Rekenaarspeletjies in die kind se lewe

Rekenaarspeletjies het ‘n groot leër teenstanders wat nooit moeg is om die dobbelbedryf die skuld te gee met al die doodsondes nie. Ek kan nie sê dat ek hulle en hul beskuldigings steun nie. Hulle is beslis nie grondloos nie. Maar ek wil uitvind: is die enigste speletjies wat die skuld kry? Onthou jy die wintertragedie van 1997 in die provinsiale Amerikaanse stad Paducah? Op ‘n helder winteroggend van die eerste Desember het ‘n 14-jarige Michael Carneal ses gewere saamgeneem skool toe. Daarna het hy in die bome weggekruip en gewag totdat die skoolgebed geëindig het. Toe die leerlinge uit die kapel begin uitgaan, het hy vinnig geskiet en drie skoolkinders vermoor, en nog vyf is ernstig gewond. Die joernaliste het die hele wêreld sonder enige vertraging oor die tragedie ingelig. Ek beskou dit as die eerste fout. Hoekom? Sommige mense dink miskien: ‘Waarom kan ek nie self so ‘n truuk probeer en wêreldwyd bekend word nie?’ Glo my, daar is genoeg mense wat net so sal dink. Media moenie hul slegte verbeelding met sulke skandale ontlok nie. Dit is my persoonlike oortuiging. Maar ons leef in ‘n vrye samelewing, met ‘n waarborg vir vryheid van spraak en die verberging van hierdie feit vir die publiek sou die teendeel wees.

Ongelukkig het my bedenkinge waar geword. Die tragedie weerklink na ‘n ruk in Colorado in ‘n klein dorpie Littleton. Twee jongmense Eric Harris (18) en Dylan Klebold (17) het hul voorganger se ervaring in ag geneem en ongeveer veertig handgemaakte radiobeheerde myne skool toe gebring. Toe begin hulle die myne opblaas en in paniek skiet hulle jaggewere op hul skoolmaats. Twintig onskuldige mense is dood. Toe die polisie daar aankom, het hierdie twee ‘helde’ hulself in die skoolbiblioteek geskiet. Soos in die geval met die eerste tiener, was die twee ouens felle aanhangers van DOOM en Quake. Die trio het al hul tyd in netgevegte deurgebring, hul eie webblaaie gewy aan hul gunsteling speletjies en die vlakke gebou. Met die ontleding van die redes vir die verregaande gedrag was die spesialiste die vraag wie het die skuld? Die ouers van die vermoorde kinders het presies geweet wie die skuld kry. Hulle het die vermaakbedryf met $ 130 miljoen dollar gedagvaar. Hulle het drie eienaars van porno-webwerwe, ‘n paar maatskappye wat die rekenaarspeletjies en die filmonderneming Warner Brothers ontwikkel, aangekla vir hul film ‘Basketball Diaries’, waar die hoofkarakter sy onderwyser en sy skoolmaats doodmaak. Die grootste spanning was egter op die wrede speletjies. Die aanklaer dring daarop aan dat die speletjies wat deur hierdie maatskappye vervaardig word, geweld op ‘n besonder aantreklike en aangename manier teenwoordig is ‘.

Mag ek vra, waarom is speletjies die eerste wat die skuld kry? Duisende nuwe speletjies verskyn elke jaar en duisende mense speel dit. Die inhoud van die speletjies kan nie vergelyk word met die oorvloed inligting in die films nie. My persoonlike opinie is dat films geen mededingers in geweld het nie. Films demonstreer regtig eng dinge: hoe die misdade voorberei moet word en hoe lekker dit kan wees om mense soos jy dood te maak. In hierdie aspek is speletjies onderpresteerders. Behalwe die films, het ons ook ‘n televisie waarin elke kriminele verslag die verskillende soorte moorde met alles beskikbaar toon. Is jy nie daaroor bekommerd nie? Die hof erken onvoorwaardelik die negatiewe invloed van speletjies op Michael se onvolwasse psige. Die ondersoek het egter bewys dat hy heeltemal voldoende was! Hierna is hy lewenslange gevangenisstraf opgelê sonder om in die eerste 25 jaar van sy termyn in aanmerking te kom vir verlofkaartjie. Harris en Klebold sal deur die ander hof beoordeel word.