Bingo!

El bingo és un popular joc d’atzar que utilitza cartes amb una quadrícula de números, una fila de cinc que constitueix una victòria. Els números s’escullen a l’atzar fins que un jugador fa una línia, que també s’anomena bingo. El bingo és una de les formes més populars de jugar a preus econòmics al món.

Per jugar al bingo, cada jugador compra una o més cartes dividides en caselles numerades i en blanc. Un “banquer” crida els números triats aleatòriament, normalment d’un grup de fins a 75 o 90. El primer jugador que aconsegueix una línia en què tots els números s’anomenen crits “bingo” o “casa” i que recull la totalitat dels diners de la participació, normalment menys un petit percentatge especificat. En una altra variació popular, la casella central de la carta és lliure i el primer jugador a la carta de la qual apareixen cinc dels números anomenats seguits, vertical, horitzontal o diagonalment, és el guanyador. El premi pot ascendir a milers de dòlars. El bingo és legal a la majoria dels estats nord-americans que prohibeixen altres formes de joc i fins i tot s’associa amb recaptacions de fons de l’església.

La primera forma de bingo es va registrar per primera vegada el 1778. La forma original americana, anomenada keno, kino o po-keno (segons la ubicació), data de principis del segle XIX. En el moment més àlgid de la seva popularitat durant la Gran Depressió de la dècada de 1930, es va reproduir una variant (sovint anomenada screeno) als cinemes, amb una nit a la setmana designada nit bancària, quan els clients rebien targetes de bingo gratuïtes amb els seus bitllets d’entrada. Els premis sovint ascendien a centenars de dòlars en efectiu o mercaderia.

El bingo és un joc que no ha disminuït en absolut en popularitat. Hi ha versions que no són jocs d’atzar en format de jocs de taula per a nens, bingos especials als soterranis de les esglésies i a les legions americanes dels Estats Units, i el bingo comença a tenir una forta aparença com a joc d’atzar preferit als casinos en línia, juntament amb el blackjack i pòquer. La simplicitat del joc i la sort aleatòria són el que el fa tan popular. No hi ha experts qualificats ni regles complexes per crear professionals amb un avantatge injust. El joc té a veure amb la sort i continua sent tan popular ara com fa dos-cents anys.