Jocs Flash

Macromedia Flash va arribar el 1996 i, inicialment, va ser dissenyat per afegir animació i interactivitat a llocs web en gran mesura lliures de mitjans. No obstant això, no va passar molt de temps fins que els desenvolupadors van començar a adonar-se del potencial del programari, i es va fer disponible una funcionalitat addicional amb cada iteració.

Al principi, es va centrar més en l’animació, ja que les seqüències de comandaments primitives permetien poca interacció. No obstant això, amb la introducció d’ActionScript a la versió 5, Flash es va convertir en una plataforma sòlida per desenvolupar jocs senzills basats en web. Aquesta transició de l’animació bàsica i la interacció de l’usuari a una seqüència de comandaments completa va ser un gran pas per als desenvolupadors i va permetre sofisticades aplicacions basades en web i jocs interactius.

El 2001, els jocs Flash van començar a aparèixer a llocs web de tot arreu i, tot i que els primers intents eren primitius i tendeixen a centrar-se en els remakes de clàssics d’arcade com Asteroids i Tempest, van continuar sent molt populars entre la comunitat en línia. Malgrat la seva popularitat inicial, els jocs Flash eren coneguts com poc més que addictius temps per omplir de temps, perfectes per reduir deu minuts a la feina.

Tanmateix, fins i tot amb les eines bàsiques al seu lloc, els desenvolupadors van oferir una àmplia varietat de jocs basats en Flash. Els remakes de plataformes de favorits com Sonic the Hedgehog i Mario Brothers van ser molt populars, i la millora de les capacitats gràfiques va permetre un joc molt més immersiu. Tot i que els jocs per a PC i consola tenien poc de què preocupar-se en termes de competència, els jocs Flash ja formaven part integral de moltes comunitats en línia. La integració de les arcades Flash al popular programari de fòrums va provocar una gran competència entre membres de comunitats petites i grans. Ja no es tractava de perdre cinc o deu minuts, es tractava d’arribar al marcador!

Tot i això, encara hi havia problemes, sobretot amb el rendiment en màquines amb especificacions inferiors. Com que Flash no va ser dissenyat per executar jocs en particular, inevitablement no va ser tan ràpid o fluix en algunes màquines, cosa que va inhibir molts jocs d’acció. Tot va canviar significativament amb la següent versió.

Amb el llançament de Flash MX el 2004 va aparèixer ActionScript 2.0, que va permetre un major control sobre les aplicacions Flash, i va oferir una millora en la gestió de dades i suports. Tot i que la majoria dels gèneres ja havien estat explorats, des de jocs d’arcade fins a trets en primera persona fins a jocs de carreres, el millor encara havia d’arribar. La recent integració de la millora del tractament de dades va permetre a molts desenvolupadors de jocs implementar nivells i taulers de manera molt més eficaç, cosa que va afegir l’atractiu.

Des del 2004, els jocs Flash han aparegut a grans trets i són difícils de reconèixer pels títols lents i bloquejats publicats fa pocs anys. El nivell de sofisticació continua desenvolupant-se i, encara que passarà molt de temps abans que es publiqui alguna cosa innovadora, ja hi ha molts jocs Flash clàssics disponibles al web. Títols com “Stick Cricket”, “Bejeweled” i “Yeti Sports” són immensament populars i atrauen milers de visitants cada dia. La jugabilitat i l’execució d’una idea senzilla fan d’aquests jocs Flash alguns dels més populars que s’hagin publicat mai.

Els llocs que ofereixen aquests jocs gratuïts també estan canviant; el públic no ha de visitar llocs individuals (com ara el lloc web dels autors) per trobar jocs nous; en canvi, els desenvolupadors envien els seus jocs a llocs web massius de “jocs flash”, llocs que ofereixen milers de jocs de forma gratuïta. Un d’aquests exemples és www. itsall3.com: un lloc amb jocs gratuïts i vídeos divertits gratuïts per a telèfons mòbils (vídeos de 3gp).

Quins avantatges té els desenvolupadors que envien els seus jocs a col·leccions tan massives de jocs? Aquests llocs recreatius reben milers de visitants al dia, de manera que el joc dels desenvolupadors obté més èxits; no hi ha costos d’amplada de banda ja que els llocs allotgen els jocs i sempre hi ha un enllaç al joc al lloc web dels desenvolupadors, si cal.

Aquests entusiastes no són massa diferents dels programadors del dormitori del darrere de principis dels anys noranta. Molts joves desenvolupadors van prosperar amb la disponibilitat de llenguatges de programació com BASIC, i l’arribada més recent de Flash va provocar els mateixos nivells de creativitat i inspiració. Tot i que Flash conté més scripts que la programació real, l’atractiu subjacent de poder crear els vostres propis jocs (relativament) amb facilitat ha estat una part important del seu èxit.

Potser Adobe / Macromedia s’inclinarà cap al costat de la creació de jocs en el futur, o potser el focus sempre estarà en l’animació i el desenvolupament d’aplicacions basades en web. Sigui com sigui, no hi ha dubte que els jocs Flash s’han convertit en una part integral de la xarxa i s’han de mantenir en un futur previsible. Amb la propera versió en curs, serà interessant veure què tenen a la botiga la propera generació de jocs Flash.