Xbox360 xoca amb PS3
La Xbox360 (que es pronuncia com ‘tres-seixanta’) és el substitut de Microsoft de la seva consola de videojocs original. El videojoc es va llançar formalment al canal MTV l’any passat, el 12 de maig de 2005, per ser exactes. Un llançament més detallat, inclosa la presentació de la informació més important de la Xbox, es va fer més tard el mateix mes a la famosa Electronic Entertainment Expo.
Tot i això, el llançament formal del videojoc es va fer gairebé sis mesos després, el 22 de novembre, a Amèrica del Nord i a Puerto Rico. Altres llançaments van incloure els realitzats a Europa el 2 de desembre passat i al Japó el 10 de desembre passat. Amb llançaments gairebé simultanis a les tres principals regions del món, la Xbox360 es va convertir així en la primera de les consoles de videojocs a aconseguir tal gesta. També és el primer participant en una nova generació de consoles de jocs que s’espera que ofereixi una dura competència a la PlayStation de Sony i a la Wii de Nintendo.
Hi ha dues configuracions diferents de la Xbox360 a la majoria de països, a saber, el paquet Premium, amb un preu de 299 dòlars americans, i el sistema bàsic, amb un valor de mercat de 399 dòlars americans. Tot i això, aquest últim no està disponible al Japó. Tot i això, Microsoft ofereix un paquet idèntic que ven a 37.000 €. El preu naturalment ha suscitat diverses crítiques negatives, sobretot per part dels clients japonesos, ja que van dir que són capaços de comprar el paquet més petit del joc a un preu molt més baix en altres països. Tot i això, normalment es codifica per regió per al Japó.
Durant la seva etapa de desenvolupament, la Xbox es referia més comunament a Xenon, Xbox2, XboxNext o Nextbox. Ara es considera una consola de setena generació, desenvolupada inicialment dins de Microsoft per un petit equip dirigit per Seamus Blackley, un desenvolupador de jocs i un físic d’alta energia. Els rumors sobre el desenvolupament del videojoc van aparèixer per primera vegada durant el darrer període de 1999, quan el gran cap de Microsoft, Bill Gates, va dir en una entrevista que un dispositiu de jocs / multimèdia era important per a la convergència multimèdia en els nous temps de l’entreteniment digital. En conseqüència, a principis de l’any següent, es va anunciar el concepte bàsic del videojoc en una nota de premsa.
Els analistes creuen que la Xbox 360 és la forma de Microsoft de capitalitzar el creixent mercat dels videojocs, especialment amb el mercat de les PC que experimenta un creixement estancat després de la caiguda de http://dot.com. La indústria dels videojocs va proporcionar a Microsoft l’oportunitat de diversificar la seva línia de productes, que, fins a la dècada de 1990, estava molt concentrada en la fabricació de programari.
A part d’això, la idea de Xbox360 també va sorgir perquè, segons Heather Chaplin i Aaron Ruby, autors del llibre Smartbomb, el notable èxit de les consoles de jocs de Sony PlayStation el 1990 va enviar un missatge preocupant a Microsoft. El creixent èxit de la indústria dels videojocs, on sony es considera pionera, amenaça el mercat dels ordinadors, una indústria dominada per Microsoft durant molt de temps i de la qual depenien en gran mesura els ingressos de la companyia. Una aventura en el negoci dels videojocs, a través de la Xbox, va ser el següent pas lògic per a Microsoft, van dir Chaplin i Ruby.