The Sims Online - Η δωρεάν δοκιμή έχει γίνει μόνιμο παιχνίδι

Η δωρεάν δοκιμή του παιχνιδιού Sims Online βρίσκεται υπό αναθεώρηση. Πολύ σύντομα, σύμφωνα με την EA, η δωρεάν δοκιμή θα γίνει μόνιμο δωρεάν παιχνίδι. Υπέροχα νέα για όσους από εμάς δεν μπορούν να αντέξουν οικονομικά τα 9,99 $ το μήνα για πλήρη παιχνίδι, αλλά τι επέφερε αυτή η αλλαγή;

Λοιπόν, απλά, το EA γέμισε. Το The Sims Online κυκλοφόρησε στο κοινό πριν από τέσσερα χρόνια και έχει αποκτήσει μια σχετικά μικρή βάση χρηστών. Το εξαιρετικά δημοφιλές παιχνίδι Second Life κυκλοφόρησε ταυτόχρονα και έχει μεταφερθεί από δύναμη σε δύναμη. Τώρα, το Second Life είναι ένα πολύ καλό παιχνίδι και παίζει με διαφορετικά πλεονεκτήματα στο Sims Online, αλλά οι Sims προέρχονται από ένα franchise που διαθέτει τα δύο παιχνίδια με τις υψηλότερες πωλήσεις όλων των εποχών. Δεν θα έπρεπε να ήταν πολύ δύσκολο για την EA να βρει ένα παιχνίδι, λοιπόν, που έφτασε τουλάχιστον στο κορυφαίο 10% των διαδικτυακών παιχνιδιών. Και αρχικά, το έκαναν.

Στις αρχές Ιανουαρίου 2003, το Sims Online διεκδίκησε περισσότερες από 100.000 ενεργές συνδρομές, καθιστώντας την στην κορυφή της λίστας για διαδικτυακά παιχνίδια. Οι πωλήσεις αυξήθηκαν και η EA προέβλεπε 40.000 συνδρομητές έως το τέλος του έτους. Και μετά εγκατέλειψαν. Ο Luc Barthelet, ο Ανώτερος Αντιπρόεδρος Ηλεκτρονικών Τεχνών, γύρισε φαινομενικά την πλάτη του στο παιχνίδι και τα σφάλματα και οι αστάθειες έμειναν άλυτα. Ξεσπάστηκαν cheats που επέτρεψαν στους παίκτες να πάρουν μεγάλες ποσότητες Simoleons (το νόμισμα Sims Online), καταστρέφοντας αποτελεσματικά την οικονομία εντός του παιχνιδιού και καθιστώντας άχρηστους πολλούς από τους στόχους του παιχνιδιού (όπως η απασχόληση). Πριν βγουν οι απατεώνες, οι Simoleons θα μπορούσαν να πουληθούν στο eBay με πραγματικά χρήματα, κάτι που είναι ένα από τα αξιοθέατα πολλών νέων παικτών, που θέλουν να πιστέψουν ότι οι ενέργειές τους μέσα στο παιχνίδι έχουν κάποια επίδραση στον πραγματικό κόσμο.

Έτσι, η Second Life μεγάλωσε και το Sims Online - μια διαδικτυακή έκδοση των πιο δημοφιλών παιχνιδιών όλων των εποχών - βυθίστηκε σε αφάνεια. Μερικοί πιστοί χρήστες κολλήθηκαν με αυτό, αλλά οι περισσότεροι παίκτες το άφησαν καλά μόνο, αντί να βρουν νεότερα παιχνίδια με πιο ενδιαφέροντα και καινοτόμα χαρακτηριστικά. Αυτό, ωστόσο, πρόκειται να αλλάξει. Ο Luc Barthelet ανακοίνωσε τον Μάρτιο του 2007 ότι συμμετέχει ξανά στο παιχνίδι. Έγινε διαβούλευση με τα φόρουμ για πρώτη φορά εδώ και χρόνια και ο κόσμος του Sims Online είναι έτοιμος για αναταραχή.

Μία από τις πρώτες κινήσεις που κάνει η EA είναι να δημιουργήσει νέες πόλεις για να εξερευνήσουν οι Παίκτες. Αλλάζουν επίσης το λογότυπο και έχουν υποσχεθεί να κλείσουν τα κενά που επιτρέπουν την εξαπάτηση των χρημάτων. Η εγγραφή θα απλοποιηθεί πολύ και η δωρεάν δοκιμή θα γίνει σύντομα μόνιμο δωρεάν παιχνίδι. Φυσικά θα υπάρχουν περιορισμοί: μόνο μία επιλογή πόλης για μη πληρωτές. μόνο ένα avatar; λιγότερα αρχικά χρήματα. Παρ ‘όλα αυτά, αυτό είναι ένα πραγματικό δείγμα δέσμευσης της EA, και αναμφίβολα θα προσελκύσει πολλούς νέους παίκτες. Οι νέοι παίκτες, που πληρώνουν ή όχι, θα αναζωογονήσουν ξανά το παιχνίδι, και αυτό πρέπει να είναι καλό για την EA, της οποίας η εικόνα έμοιαζε λίγο αμαυρωμένη από την αποτυχία της.

Γιατί λοιπόν τώρα; Λοιπόν, το Sims 3 πρόκειται να κυκλοφορήσει το (πιθανώς) το 2008, το οποίο μπορεί να έχει σχέση με αυτό. Κανείς δεν θέλει μια νεκρή χήνα στην οθόνη όταν προσπαθούν να δημιουργήσουν διαφημιστική εκστρατεία για το νέο τους προϊόν και θα χρειαστεί λίγος χρόνος για να επανέλθει το Sims Online στο προσκήνιο. Ωστόσο, είναι μια πολύ ελπιδοφόρα αρχή (εκ νέου) και μια πολύ συναρπαστική στιγμή για να μπείτε στον κόσμο του Sims Online. Νέες λειτουργίες όπως το AvatarBook, που λειτουργεί σαν το Facebook, θα βοηθήσουν να προκαλέσουν ενδιαφέρον και θα μπορούσαν πράγματι να προσελκύσουν ένα πολύ μεγάλο κοινό. Λίγοι άνθρωποι που έχουν παίξει τα παιχνίδια Sims δεν έχουν αναρωτηθεί τι θα ήταν να παίζεις με άλλα άτομα, αλλά οι περισσότεροι έχουν αναβληθεί από κακές κριτικές ή συμβουλές φίλων. Τώρα αυτό είναι έτοιμο να αλλάξει και η κοινότητα μπορεί να γίνει πιο δυνατή και πιο δυνατή. Το ερώτημα λοιπόν δεν είναι γιατί η EA κάνει αυτές τις αλλαγές τώρα, αλλά γιατί δεν τις έκανε πριν. Τώρα μπορούμε μόνο να παίξουμε και να περιμένουμε, και ελπίζουμε ότι αυτή τη φορά η EA θα τα καταφέρει σωστά.