Το Xbox360 συγκρούεται με το PS3

Το Xbox360 (προφέρεται ως «τρία εξήντα») είναι η αντικατάσταση της Microsoft στην αρχική της κονσόλα βιντεοπαιχνιδιών. Το βιντεοπαιχνίδι κυκλοφόρησε επίσημα στο κανάλι MTV πέρυσι, 12 Μαΐου 2005, για να είναι ακριβές. Μια πιο λεπτομερής κυκλοφορία, συμπεριλαμβανομένης της παρουσίασης των πιο σημαντικών πληροφοριών του Xbox, έγινε αργότερα τον ίδιο μήνα στην περίφημη Electronic Entertainment Expo.

Ωστόσο, η επίσημη κυκλοφορία του βιντεοπαιχνιδιού έγινε σχεδόν έξι μήνες αργότερα, στις 22 Νοεμβρίου, στη Βόρεια Αμερική και στο Πουέρτο Ρίκο. Άλλες εκτοξεύσεις περιελάμβαναν εκείνες που έγιναν στην Ευρώπη τον περασμένο Δεκέμβριο και στην Ιαπωνία τον περασμένο Δεκέμβριο. Με σχεδόν ταυτόχρονες εκτοξεύσεις στις τρεις μεγάλες περιοχές του κόσμου, το Xbox360 έγινε έτσι η πρώτη από τις κονσόλες βιντεοπαιχνιδιών που πέτυχε ένα τέτοιο επίτευγμα. Είναι επίσης ο πρώτος συμμετέχων σε μια νέα γενιά κονσόλων παιχνιδιών που αναμένεται να προσφέρει σκληρό ανταγωνισμό στο playstation της Sony, καθώς και στο Wii της Nintendo.

Υπάρχουν δύο διαφορετικές διαμορφώσεις του Xbox360 στις περισσότερες χώρες, δηλαδή, το Πακέτο Premium, με τιμή 299 USD $ και το Core System, με αγοραία αξία 399 USD. Ωστόσο, το τελευταίο δεν είναι διαθέσιμο στην Ιαπωνία. Παρ ‘όλα αυτά, η Microsoft προσφέρει ένα πανομοιότυπο πακέτο το οποίο πουλάει στα 37.000. Η τιμή έχει φυσικά προκαλέσει πολλές αρνητικές κριτικές, ιδιαίτερα από Ιάπωνες πελάτες, καθώς είπαν ότι είναι σε θέση να αγοράσουν το μικρότερο πακέτο του παιχνιδιού σε πολύ χαμηλότερη τιμή σε άλλες χώρες. Ωστόσο, αυτό συνήθως κωδικοποιείται για την Ιαπωνία.

Κατά τη φάση ανάπτυξής του, το Xbox αναφέρεται πιο συχνά ως Xenon, Xbox2, XboxNext ή Nextbox. Τώρα θεωρείται κονσόλα έβδομης γενιάς, που αναπτύχθηκε αρχικά στη Microsoft από μια μικρή ομάδα με επικεφαλής τον Seamus Blackley, έναν προγραμματιστή παιχνιδιών καθώς και έναν φυσικό υψηλής ενέργειας. Οι φήμες για την ανάπτυξη του βιντεοπαιχνιδιού βγήκαν για πρώτη φορά κατά τη διάρκεια της τελευταίας περιόδου του 1999, όταν ο διευθυντής της Microsoft, Μπιλ Γκέιτς, δήλωσε σε συνέντευξή του ότι μια συσκευή παιχνιδιών / πολυμέσων ήταν σημαντική για τη σύγκλιση των πολυμέσων στη νέα εποχή της ψηφιακής ψυχαγωγίας. Κατά συνέπεια, στις αρχές του επόμενου έτους, η βασική ιδέα του βιντεοπαιχνιδιού ανακοινώθηκε σε δελτίο τύπου.

Οι αναλυτές πιστεύουν ότι το Xbox 360 είναι ο τρόπος της Microsoft να εκμεταλλευτεί την αναπτυσσόμενη αγορά βιντεοπαιχνιδιών, ειδικά με την αγορά υπολογιστών να βιώνει στάσιμη ανάπτυξη μετά την αποτυχία του http://dot.com. Η βιομηχανία βιντεοπαιχνιδιών παρείχε στη Microsoft την ευκαιρία να διαφοροποιήσει τη σειρά προϊόντων της, η οποία, μέχρι τη δεκαετία του 1990, επικεντρώθηκε σε μεγάλο βαθμό στην κατασκευή λογισμικού.

Εκτός από αυτό, δημιουργήθηκε επίσης η ιδέα του Xbox360 γιατί, σύμφωνα με τους Heather Chaplin και Aaron Ruby, συγγραφείς του βιβλίου Smartbomb, η αξιοσημείωτη επιτυχία των κονσολών παιχνιδιών PlayStation της Sony το 1990 έστειλε ένα ανησυχητικό μήνυμα στη Microsoft. Η αυξανόμενη επιτυχία της βιομηχανίας βιντεοπαιχνιδιών, όπου η sony θεωρείται πρωτοπόρος, απειλεί την αγορά υπολογιστών, μια βιομηχανία που κυριαρχείται από τη Microsoft και από την οποία εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό τα περισσότερα έσοδα της εταιρείας. Μια επιχείρηση στην επιχείρηση βιντεοπαιχνιδιών, μέσω του xbox, ήταν το επόμενο λογικό βήμα για τη Microsoft, ανέφεραν οι Chaplin και Ruby.