Una mirada retrospectiva a la historia de los videojuegos
De todas las cosas que produjo la década de 1970, hay pocas que hayan tenido un impacto cultural tan grande como los videojuegos. No hay duda de que los videojuegos han sido una fuerza significativa en la sociedad y una de las actividades de ocio más populares. Lo más probable es que si tienes menos de 40 años, los hayas jugado, algunos de nosotros mucho. Estaba Atari, Intellivision y Colecovision. No te olvides de Sega y Nintendo. Hoy en día existen sitios web que le permiten descargar juegos en línea gratis.
Y si recuerdas aquellos días de finales de los 70 y principios de los 80, recordarás que los juegos se basaban en mejoras gráficas y mejores formas de disparar al enemigo. Fue más o menos una persecución solitaria. Sin embargo, con el auge de Internet y los juegos en línea, muchas cosas cambiaron, incluida la capacidad de descargar juegos y jugar juegos en línea, lo que hace que los juegos sean una actividad más social, con muchos jugadores u oponentes jugando entre sí de diferentes países. Este puede ser el cambio más grande ‘y el beneficio más reciente que los juegos han ofrecido al mundo.
Pero, ¿qué pasa con los primeros días? ¿Cómo empezó todo y cuáles fueron los videojuegos que marcaron la época?
Los innovadores
Mucha gente piensa que Pong fue el juego en casa que lo inició todo, pero en realidad fue Magnavox y su sistema ‘Odyssey’ en 1972. Aunque era muy simple, seguía siendo el primero. Tenía doce juegos sencillos con superposiciones gráficas. Sin embargo, había mucho margen de mejora, y ahí es donde entró en juego Pong.
Nolan Bushnell creó Pong, junto con Al Alcorn, el fundador de Atari. Se rumorea que cuando se probó el prototipo en un bar de California, la máquina se averió después de dos días, porque era muy popular. El siguiente paso lógico fue crear una versión doméstica. Entonces, un año después, Atari lanzó Pong, completo con paletas integradas y un altavoz. Por supuesto, Pong fue un gran éxito y representó una nueva etapa en la evolución de los juegos. Se producirían más de sesenta imitaciones de Pong, pero Atari dominaba el mercado.
Luego fue la implementación del microprocesador, que adoptó toda la industria. Como resultado de esto, se podrían desarrollar sistemas más complicados. Estos sistemas produjeron efectos gráficos y auditivos revolucionarios e innovadores que nunca antes se habían visto. Los consumidores se lo estaban comiendo. La industria estaba en llamas. Solo en 1981, se gastaron cinco mil millones de dólares en máquinas recreativas de video y otros mil millones de dólares en sistemas de videojuegos domésticos. El sistema VCS / 2600 de Atari siguió siendo el jugador dominante hasta 1982, cuando el mercado de los juegos experimentó un colapso.
¿Cuáles fueron algunos de los grandes juegos? ¿Qué tal Pac Man? Pac Man, la mancha amarilla que se comía puntos y evitaba fantasmas parecidos a calamares, fue una sensación mundial y probablemente el juego más importante de todos los tiempos.
Space Invaders fue otro juego increíblemente popular. De hecho, realmente marcó un punto de inflexión para los juegos de arcade, sacándolos de los bares y llevándolos a lugares familiares como tiendas y restaurantes. La premisa de Space Invaders era detener una invasión alienígena. Esta sencilla fórmula se convirtió en el juego de arcade más exitoso de todos los tiempos.
Luego estaba Super Mario, que también era enorme. Se trataba de un antihéroe italiano que fue diseñado deliberadamente como un personaje con el que todos podían identificarse. Poco después llegaron Zelda, Metroid y otros clásicos.
Ascenso y caída de Atari
Atari era lo más popular en el mundo de los videojuegos a principios de los 80. Hoy, son una reliquia de la gloria pasada. ¿Entonces qué pasó? Atari tomó algunas malas decisiones y, aunque es un poco complicado, es útil comprender la situación. En ese momento en el mundo de la computación, los medios magnéticos se implementaron en el almacenamiento de datos utilizado en las máquinas Arcade. Estos medios permitieron una mayor capacidad de memoria que los cartuchos ROM.
En 1982, Atari tuvo la opción de incluir una unidad de disco en sus sistemas. La diferencia de precio habría sido nominal y la capacidad de memoria habría sido significativa. Atari, sin embargo, pensó que los medios magnéticos eran demasiado “frágiles” para que el consumidor los manejara adecuadamente. La “preocupación” de Atari por el cliente les salió por la culata. En los años anteriores, había habido una línea muy fina que separaba la calidad de los juegos de arcade de la calidad de los juegos en casa. Con salas de juegos que utilizan capacidades de almacenamiento de diez a cuarenta y cinco veces más grandes que los sistemas domésticos, esa línea fina se convirtió en un abismo. Los juegos de arcade parecían estar evolucionando exponencialmente, mientras que los sistemas domésticos parecían “estancados en un salto de tiempo”.
El público rápidamente se desinteresó de las consolas específicas de videojuegos y las ventas se desplomaron. Esto marcaría el final del reinado de Atari en el mercado de los videojuegos.
El ascenso de lo nuevo
En 1984, todo cambió. ¿La razón? Dos innovaciones La reducción en el costo de los chips de RAM dinámica (DRAM) que permitieron más memoria, y la producción de procesadores de 8 bits de mayor potencia, lo que redujo los precios de los chips anteriores. Sega, un nuevo jugador en sistemas de juegos domésticos, ingresó al mercado de las consolas con su Master System 2. El sistema Sega Master se vendería muy