¿Aún mejor que el auténtico?
Hay un predominio de hogares en todo el mundo que comparten su espacio, su comida y su amor con algún tipo de amigo peludo. Se ha demostrado una vez más que los animales de compañía, estudio tras estudio, reducen el estrés y cultivan la salud. El acto de acariciar a una mascota es intrínsecamente relajante, y ni siquiera puede ser compensado por el tiempo y los gastos incurridos en el cuidado de las pequeñas bestias. Estas criaturas se vuelven parte de nuestras vidas y las adoramos como niños pequeños. Pero no sentiríamos lo mismo por ellos si fueran solo virtuales, ¿o sí?
Pero parece que lo haríamos. Mientras que los niños tradicionalmente suplican a sus padres por una mascota con la que jugar, en estos días parece que también están pidiendo algo más: una computadora, con acceso a Internet, que les permita jugar con una mascota de un tono ligeramente diferente. Un Neopet.
Y con 25 millones de miembros repartidos por todo el mundo, las personas que nos traen Neopets están claramente en lo cierto. Combinando aspectos del mundo de la vida real y el virtual, el universo de Neopets parece haber aprovechado algo. Si bien los usuarios se encuentran predominantemente en el grupo de edad que esperaríamos, generalmente en el grupo de menos de dieciocho años, Neopets atrae a personas de todas las edades. Al ofrecer todas las cualidades de la típica mascota doméstica, con algunos rasgos que solo se encuentran en el ámbito del dominio de la computadora, los Neopets parecen una forma divertida de cultivar una relación con nuestros amigos peludos, sin tener que lidiar con ninguno de los aspectos prácticos. de apoyar y cuidar a una mascota del mundo real.
El mundo neoyano, sin embargo, tiene lo que algunos ven como un lado más siniestro. Un mundo de Internet dirigido a niños en el que personas desconocidas pueden iniciar sesión y hablar con quien quieran es sin duda una preocupación para muchos padres, pero lo que ha ganado más publicidad con respecto al sitio de Neopets es la exposición que los niños encuentran allí a publicidad aparentemente ilimitada. Aunque las transacciones con dinero real están prohibidas en el mundo neopiano, muchos de los juegos que se juegan allí implican ganar moneda neopiana, que luego puede usarse para comprar artículos para su mascota. Algunos argumentan que esto les presenta a los niños el valor del dinero. A otros les preocupa más que el valor del dinero esté arruinando un buen juego al introducir el patrocinio empresarial en formas adaptadas a los niños.
Pero hay pocas dudas sobre una cosa: los Neopets son, según las personas que los poseen, tan adictivos como los reales. ¿Crees que no puedes apegarte a una imagen de computadora? Piense de nuevo: obtenga un Neopet.