Flexión de género en MMORPG
La mayoría de los MMORPG, como Maple Story, RF Online y muchos otros, permiten a los jugadores experimentar un mundo de fantasía lleno de orcos, elfos, enanos y muchas otras razas exóticas. Estos juegos también permiten a los jugadores elegir qué género asumirán sus avatares. Si bien jugar como razas no humanas no se considera nada extraordinario, jugar con el género opuesto (lo que se denomina flexión de género) siempre ha sido un tema de división. Las encuestas actuales muestran que el 85% de los jugadores de mmorpg son hombres y que los hombres tienen hasta 5 veces más probabilidades de cambiar de género que las mujeres. Esto significa que, en promedio, al menos la mitad de todos los avatares femeninos en un mundo virtual son interpretados por hombres.
Hay algunas razones muy prácticas por las que un hombre preferiría interpretar a un personaje femenino en línea. Por ejemplo, es bien sabido que otros jugadores son mucho más generosos con los elementos y en la orientación del juego a los personajes femeninos. Las mujeres que interpretan a un personaje masculino renuncian a esta ventaja específica de género, lo que probablemente explica la tendencia mucho más baja de flexión del género femenino. También se ha observado que en los MMORPG de terceros, muchos hombres prefieren pasar sus horas de juego mirando la parte posterior del cuerpo de una mujer delgada en lugar de la de un hombre voluminoso. Muchos no aceptan estas razones utilitarias por sí solas como la explicación de la flexión de género. Algunos sospechan que hay razones más oscuras y psicológicas por las que un hombre se vestirá con atuendos de mujer, prácticamente hablando.
El hecho de que un hombre quiera interpretar a un personaje femenino a menudo es evidencia suficiente para que muchos en la comunidad en línea etiqueten a alguien como homosexual. Pero, sorprendentemente, las organizaciones feministas ven la flexión de género como otra señal de opresión femenina. En la mayoría de los mundos virtuales, los personajes femeninos apenas visten y están bendecidos con lo que llamaremos “abundantes activos”. Es sexismo por parte de los hombres querer controlar estos robots de placer pulidos, o eso es lo que dice el argumento feminista. Ciertamente, hay una pequeña minoría de hombres que usan personajes femeninos para acercarse a otros hombres en línea, pero ¿no recae la responsabilidad final en el individuo para defenderse de los avances no solicitados en línea?
El problema se ha ido tan lejos en algunos lugares que los editores de juegos y los gobiernos decidieron que debían intervenir. Recientemente, en China, Shanda Entertainment, un importante desarrollador de mundos virtuales, emitió una nueva regla que establece que cualquiera que desee crear un avatar femenino debe primero demuestre su género a la empresa a través de una cámara web. Curiosamente, las mujeres que deseen interpretar a un personaje masculino no necesitarían pasar por este procedimiento. Muchos jugadores se enfrentaron a la eliminación de personajes si sus avatares femeninos no tenían un rostro femenino para defenderlos en la cámara web. No es sorprendente que los jugadores usaran pelucas y se maquillaran para engañar a los desarrolladores para que les permitieran quedarse con sus avatares. Shanda pudo haber encontrado la manera perfecta de revertir las tendencias de flexión de género entre los sexos, colocando barreras adicionales frente a los transexuales masculinos y alentando la flexión de género femenino. (obligando a las mujeres a “probar” su sexo) ¡Pronto China tendrá el primer mundo virtual donde la mitad de los hombres son mujeres!