Los Sims Online: la prueba gratuita se ha convertido en un juego permanente

Actualmente, se está revisando la versión de prueba gratuita del juego Sims Online. Muy pronto, según EA, la prueba gratuita se convertirá en un juego gratuito permanente. Buenas noticias para aquellos de nosotros que no podemos pagar los $ 9,99 al mes por el juego completo, pero ¿qué ha provocado este cambio?

Bueno, en pocas palabras, EA está atascado. Los Sims Online se lanzó al público hace cuatro años y se ha ganado una base de usuarios relativamente pequeña. El inmensamente popular juego Second Life fue lanzado al mismo tiempo, y ha ido viento en popa. Ahora, Second Life es un juego muy bueno y se juega con diferentes puntos fuertes que los Sims Online, pero los Sims proviene de una franquicia que cuenta con los dos juegos más vendidos de todos los tiempos. No debería haber sido demasiado difícil para EA idear un juego, entonces, que al menos aterrizó en el 10% superior de los juegos en línea. E inicialmente, lo hicieron.

A principios de enero de 2003, Sims Online reclamó más de 100.000 suscripciones activas, por lo que encabezó la lista de juegos en línea. Las ventas se dispararon y EA proyectó 40.000 suscriptores para fin de año. Y luego se rindieron. Luc Barthelet, el vicepresidente senior de Electronic Arts, aparentemente le dio la espalda al juego y los errores e inestabilidades quedaron sin resolver. Surgieron trampas que permitieron a los jugadores obtener grandes cantidades de simoleones (la moneda de los Sims Online), destruyendo efectivamente la economía del juego e inutilizando muchos de los objetivos del juego (como el empleo). Antes de que salieran los trucos, los simoleones podían venderse en eBay con dinero real, lo que es una de las atracciones para muchos jugadores nuevos, que quieren creer que sus acciones dentro del juego tienen algún tipo de efecto en el mundo real.

Así que Second Life creció y Sims Online, una versión en línea de los juegos más populares de todos los tiempos, se hundió en la oscuridad. Algunos usuarios fieles se quedaron con él, pero la mayoría de los jugadores lo dejaron en paz, en lugar de encontrar juegos más nuevos con características más interesantes e innovadoras. Eso, sin embargo, está a punto de cambiar. Luc Barthelet anunció en marzo de 2007 que volvería a involucrarse en el juego. Los foros han sido consultados por primera vez en años, y el mundo de los Sims Online está sufriendo una reestructuración.

Uno de los primeros movimientos que está haciendo EA es crear nuevas ciudades para que los jugadores las exploren. También están cambiando el logotipo y se han comprometido a cerrar las lagunas que permiten las trampas de dinero. El registro se simplificará enormemente y la prueba gratuita pronto se convertirá en un juego gratuito permanente. Por supuesto, habrá limitaciones: sólo una elección de ciudad para los que no pagan; solo un avatar; menos dinero inicial. No obstante, esta es una verdadera muestra de compromiso por parte de EA, y sin duda atraerá a muchos jugadores nuevos. Los nuevos jugadores, paguen o no, darán vida al juego, y eso debe ser algo bueno para EA, cuya imagen se veía un poco empañada por su fracaso.

Entonces, ¿por qué ahora? Bueno, los Sims 3 se lanzarán (posiblemente) en 2008, lo que podría tener algo que ver con eso. Nadie quiere un ganso muerto en exhibición cuando están tratando de generar publicidad para su nuevo producto, y los Sims Online tardarán un tiempo en volver a la normalidad. Sin embargo, este es un (re) comienzo muy prometedor y un momento muy emocionante para adentrarse en el mundo de los Sims Online. Las nuevas características como AvatarBook, que funciona de manera muy similar a Facebook, ayudarán a despertar el interés y podrían atraer a una audiencia muy grande. Pocas personas que han jugado a los juegos de Los Sims no se han preguntado cómo sería jugar con otras personas, pero la mayoría se ha desanimado por las malas críticas o los consejos de sus amigos. Ahora todo está listo para cambiar, y la comunidad solo puede volverse más y más fuerte. La pregunta, entonces, no es por qué EA está haciendo estos cambios ahora, sino por qué no los hizo antes. Ahora solo podemos jugar y esperar, y esperar que esta vez EA lo haga bien.