Sooline painutamine MMORPG-des
Enamik MMORPG-sid, näiteks Maple Story, RF Online ja paljud teised, võimaldavad mängijatel kogeda fantaasiamaailma, mis on täis orke, päkapikke, päkapikke ja paljusid muid eksootilisi võistlusi. Need mängud võimaldavad mängijatel ka valida, millist sugu nende avatarid eeldavad. Ehkki mängimist mitteinimeste rassidena peetakse märkimisväärseks, on vastassoona mängimine (nimetatakse sooliseks painutamiseks) alati olnud lahkarvamuseks. Praegused uuringud näitavad, et 85% MMORPG mängijatest on mehed ja meestel on kuni viis korda suurem tõenäosus soost painduda kui naistel. See tähendab, et keskmiselt mängivad vähemalt pooled virtuaalses maailmas tegutsevatest naissoost avataridest mehed.
On mõned väga praktilised põhjused, miks mees eelistaks naistegelast võrgus mängida. Näiteks on laialt teada, et teised mängijad on naistegelaste suhtes esemetega ja mängu juhendamisel palju heldemad. Meestegelast mängivad naised loobuvad sellest soospetsiifilisest eelisest, mis tõenäoliselt seletab naiste soo tunduvalt madalamat paindumiskalduvust. Samuti on märgitud, et kolmandate osapoolte mmorpgs-is eelistavad paljud mehed veeta oma mängutunde pigem õhukese naisekeha kui mahuka mehe taga vahtides. Paljud ei aktsepteeri ainuüksi neid utilitaristlikke põhjuseid soolise painutamise seletusena. Mõni kahtlustab, et on tumedamaid ja psühholoogilisemaid põhjuseid, miks mees riietuks naisteriietesse, praktiliselt nii ongi.
See, et mees tahaks mängida naistegelast, on paljudele veebikogukondadele sageli piisavalt tõendeid, et kedagi homoseksuaaliks tembeldada. Kuid üllatuslikult peavad feministlikud organisatsioonid soolist painutamist veel üheks naiste rõhumise märgiks. Enamikus virtuaalsetes maailmades on naistegelased vaevu riietatud ja neid on õnnistatud sellega, mida nimetame „rikkaks varaks“. Meeste poolel on seksism tahtmine neid lihvitud naudingurobotid kontrollida või nii läheb feministlik argument. Kindlasti on väike osa meestest, kes kasutavad naistegelasi veebi otsimiseks teistele meestele, kuid kas lõplik vastutus ei kuulu inimesele, kui ta kaitseb end soovimatute edusammude eest veebis?
Teema on mõnes kohas nii kaugel käest läinud, et mängude väljaandjad ja valitsused otsustasid, et neil on vaja sisse astuda. Hiljuti avaldas Hiinas virtuaalmaailma suurarendaja Shanda Entertainment uue reegli, et igaüks, kes soovib luua naissoost avatari, kõigepealt tõestage veebikaamera kaudu ettevõttele oma sugu. Huvitav on see, et naistel, kes soovivad mängida meestegelast, poleks seda protseduuri vaja läbida. Paljud mängijad seisid silmitsi märkide kustutamisega, kui nende naissoost avataridel ei olnud veebikaameras naissoost nägu. Pole üllatav, et mängijad kandsid parukaid ja tegid endale jumestuse, et arendajad lolliks lasta neil oma avatareid hoida. Shanda võib leida sobivaima viisi sooliste painutamissuundade ümberpööramiseks - pannes meessoost paindjate ette täiendavaid tõkkeid ja julgustades naissoost paindumist. (sundides naisi oma sugu tõestama) Varsti võib Hiinas olla esimene virtuaalne maailm, kus pooled mehed on naised!