Les Sims en ligne - L'essai gratuit est devenu un jeu permanent
L’essai gratuit du jeu Sims Online est actuellement en cours de révision. Très bientôt, selon EA, l’essai gratuit deviendra un jeu gratuit permanent. Excellente nouvelle pour ceux d’entre nous qui ne peuvent pas se permettre les 9,99 $ par mois pour un jeu complet, mais qu’est-ce qui a provoqué ce changement?
Eh bien, en termes simples, EA bourré. Les Sims en ligne ont été rendus publics il y a quatre ans et ont acquis une base d'utilisateurs relativement restreinte. Le jeu immensément populaire Second Life est sorti au même moment et n’a cessé de se renforcer. Maintenant, Second Life est un très bon jeu et joue à des points forts différents des Sims en ligne, mais les Sims proviennent d’une franchise qui possède les deux jeux les plus vendus de tous les temps. Cela n’aurait pas dû être trop difficile pour EA de proposer un jeu qui, au moins, figurait dans le top 10% des jeux en ligne. Et au début, ils l’ont fait.
Au début de janvier 2003, les Sims Online ont réclamé plus de 100 000 abonnements actifs, ce qui les place en tête de liste des jeux en ligne. Les ventes ont grimpé en flèche et EA prévoyait 40 000 abonnés d’ici la fin de l’année. Et puis ils ont abandonné. Luc Barthelet, le vice-président senior des arts électroniques, a apparemment tourné le dos au jeu, et les bugs et instabilités n’ont pas été résolus. Des tricheurs ont vu le jour, ce qui a permis aux joueurs d’obtenir de grandes quantités de Simoleons (la monnaie des Sims Online), détruisant efficacement l’économie du jeu et rendant inutiles de nombreux objectifs du jeu (tels que l’emploi). Avant la sortie des astuces, les Simoleons pouvaient être vendus sur eBay contre de l’argent réel, ce qui est l’une des attractions pour de nombreux nouveaux joueurs, qui veulent croire que leurs actions dans le jeu ont une sorte d’effet dans le monde réel.
Alors Second Life a grandi et les Sims Online - une version en ligne des jeux les plus populaires de tous les temps - sont tombés dans l’obscurité. Quelques utilisateurs fidèles l’ont suivi, mais la plupart des joueurs l’ont bien laissé, trouvant à la place des jeux plus récents avec des fonctionnalités plus intéressantes et innovantes. Cela est cependant sur le point de changer. Luc Barthelet a annoncé en mars 2007 qu’il se réengageait dans le jeu. Les forums ont été consultés pour la première fois depuis des années et le monde des Sims Online est sur le point de bouger.
L’une des premières mesures prises par EA consiste à créer de nouvelles villes que les joueurs pourront explorer. Ils modifient également le logo et ont promis de combler les lacunes qui permettent les tricheurs d’argent. L’inscription sera grandement simplifiée et l’essai gratuit deviendra bientôt un Jeu gratuit permanent. Bien sûr, il y aura des limites: un seul choix de ville pour les non-payeurs; un seul avatar; moins d’argent de départ. Néanmoins, il s’agit d’une véritable démonstration d’engagement de la part d’EA, et attirera sans aucun doute de nombreux nouveaux acteurs. Les nouveaux joueurs, payants ou non, redonneront vie au jeu, et cela doit être une bonne chose pour EA, dont l’image semblait un peu ternie par son échec.
Alors pourquoi maintenant? Eh bien, les Sims 3 devraient sortir (peut-être) en 2008, ce qui pourrait avoir quelque chose à voir avec cela. Personne ne veut une oie morte exposée quand ils essaient de créer un battage médiatique pour leur nouveau produit, et il faudra un certain temps aux Sims Online pour se remettre sur les rails. C’est un (re) départ très prometteur, cependant, et une période très excitante pour entrer dans le monde des Sims en ligne. De nouvelles fonctionnalités telles qu’AvatarBook, qui fonctionne un peu comme Facebook, contribueront à susciter l’intérêt et pourraient attirer un très large public. Peu de gens qui ont joué aux jeux Sims ne se sont pas demandé à quoi cela ressemblerait de jouer avec d’autres personnes, mais la plupart ont été rebutés par de mauvaises critiques ou des conseils d’amis. Maintenant, tout est prêt à changer, et la communauté ne peut que devenir de plus en plus forte. La question n’est donc pas de savoir pourquoi EA apporte ces changements maintenant, mais pourquoi ils ne les ont pas faits auparavant. Maintenant, nous ne pouvons que jouer et attendre, et espérons que cette fois, EA fera les choses correctement.