Os Sims en liña: a proba gratuíta converteuse en xogo permanente
A proba gratuíta do xogo Sims Online está a ser revisada actualmente. Moi pronto, segundo EA, a proba gratuíta converterase en xogo gratuíto permanente. Unha gran noticia para aqueles de nós que non podemos permitirnos os 9,99 dólares ao mes por xogos completos, pero que provocou este cambio?
Ben, simplemente, EA encheu. The Sims Online lanzouse ao público hai catro anos e gañouse unha base de usuarios relativamente pequena. O xogo inmensamente popular Second Life foi lanzado ao mesmo tempo e foi de máis en máis. Agora, Second Life é un xogo moi bo e xoga con diferentes puntos fortes aos Sims Online, pero os Sims proveñen dunha franquía que ten os dous xogos máis vendidos de todos os tempos. Non debería ser demasiado difícil para EA dar cun xogo, polo menos, que se situou no 10% dos xogos en liña. E inicialmente, fixérono.
A principios de xaneiro de 2003, os Sims Online reclamaron máis de 100.000 subscricións activas, o que o converte no primeiro posto na lista de xogos en liña. As vendas subiron e EA proxectou 40.000 subscritores a finais de ano. E entón desistiron. Luc Barthelet, o vicepresidente sénior de Electronic Arts, aparentemente deu as costas ao xogo e os erros e inestabilidades quedaron sen resolver. Xurdiron trampas que permitiron aos xogadores obter grandes cantidades de Simoleons (a moeda Sims Online), destruíndo efectivamente a economía do xogo e facendo inútiles moitos dos obxectivos do xogo (como o emprego). Antes de que saísen os trucos, Simoleons podíase vender en eBay por diñeiro real, que é unha das atraccións para moitos xogadores novos, que queren crer que as súas accións dentro do xogo teñen algún efecto no mundo real.
Así, Second Life creceu e os Sims Online, unha versión en liña dos xogos máis populares de todos os tempos, afundiuse na escuridade. Algúns usuarios fieis quedaron con el, pero a maioría dos xogadores deixárono ben só e atoparon xogos máis novos con características máis interesantes e innovadoras. Non obstante, iso está a piques de cambiar. Luc Barthelet anunciou en marzo de 2007 que volve implicarse no xogo. Os foros foron consultados por primeira vez en anos e o mundo dos Sims Online está pendente.
Un dos primeiros movementos que está a facer EA é crear novas cidades para que os xogadores poidan exploralas. Tamén están cambiando o logotipo e prometeron pechar as lagoas que permiten facer trampas. O rexistro simplificarase moito e a proba gratuíta converterase en breve en xogo gratuíto permanente. Por suposto, haberá limitacións: só unha opción de cidade para os que non pagan; só un avatar; menos cartos de partida. Non obstante, esta é unha auténtica mostra de compromiso de EA e, sen dúbida, atraerá a moitos xogadores novos. Os novos xogadores, pagando ou non, darán vida ao xogo, e iso ten que ser algo bo para EA, cuxa imaxe estaba un pouco manchada polo seu fracaso.
Entón, por que agora? Ben, os Sims 3 deberán ser lanzados no (posiblemente) 2008, o que podería ter algo que ver. Ninguén quere que se mostre un ganso morto cando intentan crear bombo para o seu novo produto, e os Sims Online tardarán un pouco en recuperarse. Non obstante, este é un (re-) comezo moi prometedor e un momento moi emocionante para entrar no mundo dos Sims Online. Novas funcións como AvatarBook, que funciona como Facebook, axudarán a provocar interese e, de feito, poderían atraer a un público moi numeroso. Pouca xente que xogou aos xogos dos Sims non se preguntou como sería xogar con outras persoas, pero a maioría deixouse de lado por malas críticas ou consellos de amigos. Agora todo está listo para cambiar e a comunidade só pode fortalecerse. A pregunta, entón, non é por que EA está a facer estes cambios agora, senón por que non os fixeron antes. Agora só podemos xogar e esperar, e esperamos que esta vez EA acerte.