Az Xbox360 ütközik a PS3-mal
Az Xbox360 (ejtsd: „három-hatvan”) a Microsoft helyettesíti az eredeti videojáték-konzolt. A videojáték hivatalosan tavaly, egészen pontosan 2005. május 12-én indult az MTV csatornán. Részletesebb indítást, beleértve az Xbox fontosabb információinak bemutatását, ugyanabban a hónapban később, a híres Electronic Entertainment Expo-n tartották.
A videojáték hivatalos kiadását azonban majdnem hat hónappal később, november 22-én tették közzé Észak-Amerikában és Puerto Ricóban. A további dobok között megtalálhatók voltak azok, amelyeket Európában tavaly december 2-án, Japánban pedig tavaly december 10-én készítettek. A világ három nagy régiójában szinte egyidejűleg indított játékokkal az Xbox360 a videojáték-konzolok közül elsőként ért el ilyen teljesítményt. Ez egyben az új belépő a játékkonzolok új generációjában, amely várhatóan erős versenyt biztosít a Sony PlayStation-jének, valamint a Nintendo Wii-jének.
Az Xbox360 kétféle konfigurációval rendelkezik a legtöbb országban, nevezetesen a Premium Package, amelynek ára 299 USD, és a Core System, amelynek piaci értéke 399 USD. Ez utóbbi Japánban ugyan nem elérhető. Mindazonáltal a Microsoft egy azonos csomagot kínál, amelyet 3700 ezer dollárért ad el. Az ár természetesen számos negatív kritikát fogalmazott meg, különösen a japán vásárlók részéről, mivel azt mondták, hogy más országokban sokkal alacsonyabb áron képesek megvásárolni a játék kisebb csomagját. Ez azonban Japán esetében általában régió kódolású.
Fejlesztési szakaszában az xbox-t gyakrabban Xenon, Xbox2, XboxNext vagy Nextbox néven emlegették. Ma már hetedik generációs konzolnak számít, amelyet eredetileg a Microsoft fejlesztett ki egy kis csapat, amelynek élén Seamus Blackley, egy játékfejlesztő, valamint egy nagy energiájú fizikus állt. A videojáték fejlődéséről szóló pletykák először 1999 utolsó időszakában jelentek meg, amikor a Microsoft nagyfőnöke, Bill Gates egy interjúban elmondta, hogy egy játék / multimédia eszköz fontos a multimédia konvergenciája szempontjából a digitális szórakozás új korszakában. Következésképpen a következő év elején sajtóközleményben jelentették be a videojáték alapkoncepcióját.
Elemzők úgy vélik, hogy az Xbox 360 a Microsoft által kiaknázható módja a növekvő videojáték-piacnak, különösen a PC-piacon stagnáló növekedés tapasztalható a http://dot.com mellszobor után. A videojáték-ipar lehetőséget biztosított a Microsoft számára, hogy diverzifikálja termékcsaládját, amely az 1990-es évekig erősen a szoftvergyártásra koncentrálódott.
Ettől eltekintve az Xbox360 ötlet azért is jött létre, mert Heather Chaplin és Aaron Ruby, a Smartbomb című könyv szerzői szerint a sony PlayStation játékkonzolainak figyelemreméltó sikere 1990-ben aggasztó üzenetet küldött a Microsoftnak. A videojáték-ipar növekvő sikere - ahol a Sony úttörőnek számít - fenyegeti a PC-piacot, egy olyan iparágat, amelyet régóta a Microsoft ural, és amelytől a vállalat bevételeinek nagy része erősen függ. A videojáték-üzletbe való bejutás az Xbox révén a következő logikus lépés volt a Microsoft számára - mondta Chaplin és Ruby.