Soldi veri ed economia virtuale Azeroth

Nel mondo di Azeroth, la vita può essere economica, ma risparmiare per quella cavalcatura epica tanto desiderata può richiedere mesi di lavoro. Benvenuto in World of Warcraft, attualmente il più grande MMORPG (Massively Multiplayer Online Role Playing Game). In world of warcraft, la casa d’aste presenta l’avido acquirente di vetrine con una cornucopia di meraviglie, da favolose spade ad armature garantite per renderti l’elfo più duro nel tuo collo dei boschi. Per acquistare tali meraviglie, il giocatore ha bisogno dell’oro, qualcosa che richiede letteralmente ore, giorni o settimane di lavoro nel gioco. Tuttavia, visita Ebay o Eye on MOGs, un motore di confronto dei prezzi per le materie prime virtuali, e avrai l’opportunità di convertire i guadagni della vita reale in oro virtuale, platino, ISK o crediti, a seconda del mondo virtuale in cui abita il tuo alter ego.

Il mondo del trading con denaro reale ha fatto molta strada dai suoi primi giorni in cui i giocatori che si allontanavano da un mondo virtuale utilizzavano siti Web come Ebay per convertire le loro risorse di gioco in denaro reale. Oggi è un’industria multimiliardaria, con addetti ai lavori come Steve Sayler di IGE che stima che fino a 2,7 miliardi di dollari passeranno di mano all’interno di questo mercato secondario nel corso del 2006. Questo settore redditizio è ora soddisfatto da aziende come mmorpg SHOP , Mogmine e MOGS, che dispongono di intere infrastrutture configurate per “coltivare” oro e oggetti di valore nel gioco. Non solo puoi acquistare potere di spesa in-game con denaro reale da tali siti, ma molti sono guidati dai servizi, ad esempio offrendo il livellamento di potenza per accelerare il tuo avatar verso nuove vette di maturità, trasformandoti in un maestro artigiano in pochi giorni piuttosto di mesi o aumentare la tua reputazione nel mondo in cui vivi. Siti come Mogmine offrono servizi specializzati come la raccolta della frutta, l’agricoltura di oggetti specifici o porteranno il tuo personaggio attraverso quell’istanza che ha pesato così tanto sulla tua mente.

Quello che stiamo vivendo qui è un tipo completamente nuovo di economia in cui il confine tra il mondo reale e quello virtuale si sta sfumando. Attualmente ci sono centinaia di aziende che soddisfano questo fenomeno, con alcuni articoli virtuali venduti per centinaia o addirittura migliaia di dollari. Gli immobili virtuali stanno guadagnando soldi nel mondo reale, con persone come il fattorino Wonder Bread di 43 anni John Dugger che acquista un castello virtuale per $ 750, facendogli guadagnare più di una settimana di stipendio. Secondo Edward Castronova, un professore di economia presso l’Indiana University che ha svolto ricerche approfondite sulle economie online, Norrath, il mondo in cui si svolge EverQuest, sarebbe la 77a nazione più ricca del pianeta se esistesse nello spazio reale, con i giocatori che si godono un reddito annuo migliore di quello dei cittadini bulgari o indiani. Una visita a GameUSD indica lo stato attuale delle valute virtuali rispetto al dollaro USA, dimostrando che alcune valute del mondo virtuale stanno attualmente andando meglio delle valute del mondo reale come il dinaro iracheno.

Il commercio di denaro reale e l’agricoltura dell’oro incontrano sentimenti contrastanti nel mondo dei giochi, con alcuni giocatori che criticano il fatto che la ricchezza del mondo reale possa influenzare il prestigio e le capacità del gioco. I critici del mercato secondario ritengono che tali attività all’interno delle economie virtuali si intromettano nella fantasia e forniscano ai più economicamente abilitati un vantaggio ingiusto nel gioco. Tuttavia questo ignora il fatto del mondo reale che guadagnare soldi e far progredire il proprio personaggio all’interno di un mondo virtuale richiede molto tempo, e alcuni giocatori hanno più soldi che tempo a disposizione. L’età media dei giocatori è 27 anni e circa la metà di tutti i Giocatori ha un impiego a tempo pieno. Per un gruppo di amici che giocano insieme, può quindi essere relativamente facile per i ricchi in denaro rimanere indietro rispetto al tempo ricco in termini di gameplay, poiché sono obbligati a trascorrere la parte del leone del loro tempo lavorando ai loro lavori nel mondo reale mentre gli amici stanno spendendo tempo livellando i loro personaggi. Per tali individui, per i quali il tempo si traduce in denaro, pochi dollari sono un piccolo prezzo da pagare per garantire la sopravvivenza virtuale la prossima volta che entrano in un’istanza con i loro amici di alto livello.

Le aziende create per coltivare materie prime virtuali sono inoltre criticate in quanto poco più che sfruttatori, un atteggiamento incoraggiato dal fatto che molte di queste aziende risiedono in economie a basso salario come la Cina. Tuttavia, le condizioni salariali e di lavoro in tali aziende, dove i lavoratori sono pagati per trascorrere le loro giornate giocando a giochi divertenti e stimolanti, non possono essere paragonati a quelle dei loro compatrioti che trascorrono le loro giornate a produrre i componenti che entrano nei nostri computer, o ai trainer che noi indossare durante il gioco. Essenzialmente l’obiezione è morale, con molti occidentali che si oppongono a economie a basso salario che soddisfano questo tipo di attività del tempo libero. Spesso i lavoratori sono pagati in parte in natura, con vitto e alloggio inclusi nei pacchetti retributivi, con la retribuzione ricevuta che presenta quindi in gran parte un surplus. Anche se la retribuzione potrebbe non equivalere a