תעלומת משחקי PS3

החדשות יצאו: קונסולת המשחקים PS3 תושק במקביל ברחבי העולם בנובמבר 2006. אך למרות תוכנית ההשקה העולמית הגדולה לקונסולת המשחקים PS3, יש ספקות לגבי השפעתה על השוק. יתרה מכך, אנליסטים של משחקים מפקפקים אם ההשקה העולמית הזו יכולה לעזור לסוני להחזיר לעצמה את השוק האבוד בגלל המהדורה הקודמת של ה- Xbox 360 של מיקרוסופט. ישנן גם השערות רבות מדוע ההשקה של PS3 החדשה לא מפסיקה להתעכב.

אף על פי שסוני טוענת כי העיכובים נבעו מניהול זכויות דיגיטליות או מצרות DRM, אנליסטים רבים סבורים אחרת. אנליסטים מציבים נושאים דחופים יותר כסיבות לעיכוב ההשקה של קונסולת המשחקים PS3. Eiichi Katayama, אנליסט מהמחקר הפיננסי והכלכלי מבוסס Nomura Securities שבטוקיו, מציע כי העיכובים נגרמים ככל הנראה בעקבות ההתקדמות האיטית של פיתוח שבבי הגרפיקה. אחרים מציעים סיבות כגון חוסר כותרות תוכנה מתאימות. עם זאת, סוני ממהרת לבטל את השמועות הללו וחזרה והדגישה את בעיית DRM עבור הכונן האופטי Blu-ray שלה.

שבבי Blu-ray מספקים לקונסולה החדשה קיבולת אחסון PS3 נשלפת הגדולה פי חמישה מהאחסון המסופק על ידי תקליטורי DVD של קונסולות ישנות יותר. דיווחים על כך שתכונת ה- Blu-ray וה- DRM של PS3 כמעט הסתיימו הופכים אותם לגורמים בלתי סבירים לעיכובים. לדברי קטיאמה, רימון ל- ROM ול- BD + כבר החלו מה שהופך את טכנולוגיית הגנת ההעתק לסיבה בלתי סבירה. אנליסטים מאמינים שאם טכנולוגיית ה- DRM אכן גורמת לעיכוב, הרווח מקונסולת המשחקים PS3 לא יסבול יותר מדי. עם זאת, אם הסיבות הן כפי שהם מאמינים - פיתוח שבבי גרפיקה - השפעת המכירות תהיה ככל הנראה הגרועה ביותר בהיסטוריה של סוני.

סוני סותרת את מידת המצב של האנליסטים ומכחישה כי העיכובים מציבים את קונסולת המשחקים PS3 ואת החברה בעמדת נחיתות מאחורי מיקרוסופט ו- Xbox 360. Xbox 360 הגיע לחנויות בשנה שעברה והיא עדיין קונסולת המשחקים המובילה על פי מגמות השוק. ג’ני קונג, מנהלת יחסי הציבור של סוני באירופה, מגנה על האסטרטגיה של החברה וטוענת שהחברה לא מרשה לעצמה להכתיב את המהלכים של המתחרים שלהם. עם זאת, ההיסטוריה תומכת בדעות האנליסטים בעניין. ניתן לזכור שמיקרוסופט וסוני עמדו פעם באותה סיטואציה, רק שהפעם, לסוני יש את היתרון עם המהדורה המוקדמת של ה- PS2 שלהם על פני ה- Xbox הראשון. הניתוח הנוכחי ‘סטיב קובסקי מזכיר שבאותה תקופה, מיקרוסופט ספגה הפסדים עצומים; ברור, סוני אמורה להגיע לאותו גורל עם ps3.

אם סוני תדחוף להשקת נובמבר 2006, זה נותן ל- Xbox 360 יתרון מכירות לשנה שלמה. עם זאת, הבעיה של זכיינות משחקי PS3 לא מסתיימת בעיכובים של ההשקה. שמועות וחדשות מסתובבות כי עוד לפני השקת קונסולת המשחק שלה, סוני מתכננת להוציא את מכירה החוזר שלה מחוץ לחוק. מקורות שונים טוענים כי סוני מתכננת למכור את הקונסולות החדשות ברישיונות אישיים משלהם. זה אוסר למעשה מכירות יד שנייה באופן אישי או בחנויות מקוונות כמו http://Amazon.com ו- http://eBay.com. בעיקרו של דבר, הקונים רוכשים רק את רישיון השימוש בקונסולות; סוני עדיין מחזיקה בבעלות המוצר. אנליסטים של משחקים מעירים כי מדובר במהלך הגיוני, אם הוכח כנכון. סוני תזדקק לכל הדחיפה שיש לה כדי להגדיל את המכירות של יחידות PS3 בודדות.

החברה נמנעת מלהגיב על ההאשמות ללא רישיון. הם טוענים כי כל ההכרזות החשובות הושמעו במהלך תערוכת E3 וכל ההכרזות האחרות יושמעו בהשקת קונסולת המשחקים PS3. ההודעה הזו, במקום לבלום את בית חרושת השמועות רק מתדלקת את האש. אבל כפי שהוא, אין דבר שגיימרים יכולים לעשות אלא פשוט לשחק במשחקי ה- PS3 שלהם ולהמתין.