הסימס אונליין - הניסיון בחינם הפך למשחק קבוע

תקופת הניסיון בחינם של המשחק Sims Online עוברת כעת תיקון. בקרוב מאוד, על פי EA, הניסיון בחינם יהפוך למשחק חופשי קבוע. חדשות נהדרות לאלו מאיתנו שאינם יכולים להרשות לעצמם 9.99 דולר לחודש למשחק מלא, אך מה הביא לשינוי זה?

ובכן, במילים פשוטות, EA ממולא. ה- Sims Online שוחרר לציבור לפני ארבע שנים, והרוויח לעצמו בסיס משתמשים קטן יחסית. המשחק הפופולרי ביותר Second Life יצא לאקרנים באותו זמן, ועבר מכוח לעוצמה. עכשיו, Second Life הוא משחק טוב מאוד ומשחק בעוצמות שונות מהסימס אונליין, אך הסימס מגיע מזיכיון שמתגאה בשני המשחקים הנמכרים ביותר בכל הזמנים. לא היה צריך להיות קשה מדי עבור EA להגיע למשחק, שלפחות נחת ב -10% הראשונים של המשחקים המקוונים. ובתחילה הם עשו זאת.

בתחילת ינואר 2003, סימס אונליין תבע מעל 100,000 מנויים פעילים, מה שהופך אותו לראש הרשימה של משחקים מקוונים. המכירות זינקו, ו- EA חזתה עד סוף השנה 40,000 מנויים. ואז הם ויתרו. לוק ברת’לט, סגן נשיא בכיר לאמנויות אלקטרוניות, לכאורה הפנה עורף למשחק, ובאגים וחוסר יציבות נותרו לא פתורים. צצו צ’יטים שאפשרו לשחקנים לקבל כמויות גדולות של סימולאונים (המטבע המקוון של סימס), ובכך הרסו את כלכלת המשחק והפכו רבים מיעדי המשחק (כמו תעסוקה) לחסרי תועלת. לפני שיצאו הצ’יטים ניתן היה למכור את סימולאונים ב- eBay בכסף אמיתי, שזו אחת האטרקציות לשחקנים חדשים רבים, שרוצים להאמין שלמעשיהם בתוך המשחק יש איזושהי השפעה בעולם האמיתי.

אז Second Life גדל, וה- Sims Online - גרסה מקוונת של המשחקים הפופולריים ביותר בכל הזמנים - שקע בערפל. כמה משתמשים נאמנים דבקו בזה, אבל רוב השחקנים השאירו את זה לבד, במקום למצוא משחקים חדשים יותר עם תכונות מעניינות וחדשניות יותר. עם זאת, זה עומד להשתנות. לוק ברת’לט הודיע ​​במרץ 2007 כי הוא משתתף מחדש במשחק. בפורומים התייעצו לראשונה זה שנים, ועולם הסימס אונליין עומד לטלטל.

אחד המהלכים הראשונים שעושים EA הוא ליצור ערים חדשות שניתן לשחקן לחקור. הם גם משנים את הלוגו, והבטיחו לסגור את הפרצות שמאפשרות את רמאות הכסף. ההרשמה תיפשט מאוד, והניסיון בחינם יהפוך, בקרוב, למשחק חופשי קבוע. כמובן שיהיו מגבלות: רק בחירה אחת בעיר עבור מי שאינו משלם; גלגול אחד בלבד; פחות כסף התחלתי. עם זאת, מדובר במפגן אמיתי של מחויבות של EA, וללא ספק ימשוך שחקנים חדשים רבים. שחקנים חדשים, שמשלמים או לא, יפיחו חיים בחזרה במשחק, וזה חייב להיות דבר טוב עבור EA, שתדמיתה נראתה מעט מוכתמת מכישלונה.

אז למה עכשיו? ובכן, הסימס 3 אמור לצאת בשנת 2008 (אולי), מה שעשוי להיות קשור לזה. אף אחד לא רוצה להציג אווז מת כשהם מנסים לבנות הייפ למוצר החדש שלהם, וזה ייקח זמן עד שה- Sims Online יחזור למסלול. זוהי התחלה מבטיחה מאוד (מחדש), וזמן מרגש מאוד להיכנס לעולמם של ה- Sims Online. תכונות חדשות כמו AvatarBook, שעובדות בדומה לפייסבוק, יעזרו לעורר עניין ויכולות למשוך קהל גדול מאוד. מעטים האנשים ששיחקו במשחקי הסימס לא תהו איך זה יהיה לשחק עם אנשים אחרים, אך רובם נרתעו מביקורות רעות או עצות של חברים. עכשיו הכל אמור להשתנות, והקהילה יכולה רק להתחזק ולהתחזק. השאלה היא אם כן לא מדוע EA מבצעים את השינויים הללו כעת, אלא מדוע לא ביצעו אותם קודם. עכשיו אנחנו יכולים רק לשחק ולחכות, ולקוות שהפעם EA תעשה את זה נכון.