Een insider-blik op MMORPG
MMORPG staat voor Massive (ly) Mutliplayer Online Role Play (ing) Game en een MMORPG is gewoon een genre computerspel waarin honderden (meestal duizenden of zelfs miljoenen) spelers van over de hele wereld zijn.
Navigeer door een echte wereld
In de meeste MMORPG’s neemt de speler de rol van zijn of haar eigen personage aan en moet hij door een soort wereld of rijk navigeren om missies en taken te voltooien. Meestal zijn deze werelden persistent, gehost op een permanente server en hebben acties die door de spelers worden ondernomen invloed op het rijk of de wereld. Hierdoor wordt het interactief gemaakt, zelfs als de speler het spel niet speelt. Dit staat bekend als ‘real-time’ en is hoe MMORPG’s de echte wereld nabootsen. In een bepaald geval in World of Warcraft deed zich een gebeurtenis voor waarbij een spreukeffect dat de gezondheid van de spelers in de loop van de tijd langzaam verminderde, van speler tot speler werd verspreid. Het ziekte-effect liep uit de hand en toen spelers terugliepen naar dorpen en steden, verspreidde het virus zich en werd het een epidemie. Later werd er een patch uitgebracht om het probleem op te lossen, maar de community was geschokt over hoe sterk het gedrag in de game leek op het echte leven.
De meeste MMORPG’s, zoals World of Warcraft en Guildwars, zijn gebaseerd op fantasie en mythe en bevatten magie en spreuken. Sommige zijn gevestigd in de ruimte, waar je een ruimtevaartuig of je eigen planeet moet besturen. Sommige zijn zelfs gebaseerd op de echte wereld, en met de uitvinding van Google maps is het misschien wel mogelijk om een MMORPG-wereld te hebben die de echte wereld sterk nabootst, misschien zelfs om je eigen huis te bezoeken!
Eerste spellen waren MUD’s
MUD’s, of Multi-User Dungeons, waren de eerste mmorpg’s. Het zijn meestal eenvoudige op tekst gebaseerde programma’s waarbij de spelers commando’s gebruiken om hun personage, de wereld en andere spelers te besturen en ermee te communiceren. Hoewel er eenvoudige 2D grafische versies en zelfs 3D MUD’s bestaan. Vergelijkbaar met MUD’s zijn browsergebaseerde MMORPG’s, zoals runescape, die volledig in de browser van de gebruiker worden afgespeeld. Het kunnen eenvoudige tekstpagina’s of complexe 3D-weergaven zijn en bieden vergelijkbare functionaliteit van meer ontwikkelde MMORPG’s, meestal gratis.
MMORPG’s waren een paar jaar geleden vrijwel onbekend en nu zijn ze gemeengoed voor de meeste gamers. In feite bedroeg de wereldwijde omzet voor MMORPG’s in 2005 meer dan een half miljard dollar en in 2006 meer dan een miljard dollar.