Xbox360 kolliderer med PS3

Xbox360 (uttalt som ‘tre-seksti’) er Microsofts erstatning for den originale spillkonsollen. Videospillet ble formelt lansert på MTV Channel i fjor, 12. mai 2005, for å være nøyaktig. En mer detaljert lansering, inkludert presentasjonen av Xboxens viktigere informasjon, ble gjort senere i samme måned på den berømte Electronic Entertainment Expo.

Imidlertid ble den formelle utgivelsen av videospillet gjort nesten seks måneder senere, den 22. november, i Nord-Amerika og i Puerto Rico. Andre lanseringer inkluderte de som ble produsert i Europa 2. desember og i Japan 10. desember i fjor. Med nesten samtidig lanseringer over de tre store regionene i verden ble Xbox360 dermed den første av videospillkonsollene som oppnådde en slik bragd. Det er også den første aktøren i en ny generasjon spillkonsoller som forventes å gi hard konkurranse til Sonys PlayStation så vel som til Nintendo Wii.

Det er to forskjellige konfigurasjoner av Xbox360 i de fleste land, nemlig Premium-pakken, priset til $ 299 USD og Core System, med en markedsverdi på USD $ 399. Sistnevnte er ikke tilgjengelig i Japan skjønt. Likevel tilbyr Microsoft en identisk pakke som de selger til Y37,900. Prisen har naturlig nok fått flere negative kritikker, særlig fra japanske kunder, siden de sa at de er i stand til å kjøpe spillets mindre pakke til en mye lavere pris i andre land. Imidlertid er dette vanligvis regionkodet for japan.

I løpet av utviklingsstadiet ble Xbox oftere referert til som Xenon, Xbox2, XboxNext eller Nextbox. Det regnes nå som en syvende generasjons konsoll, opprinnelig utviklet i Microsoft av et lite team ledet av Seamus Blackley, en spillutvikler samt en høgenergifysiker. Ryktene om videospillets utvikling kom først i løpet av sistnevnte periode i 1999, da Microsofts store sjef Bill Gates sa i et intervju at en spill- / multimediaenhet var viktig for multimediekonvergens i den nye tiden med digital underholdning. Følgelig, tidlig året etter, ble videospillets kjernekonsept kunngjort i en pressemelding.

Analytikere mener at Xbox 360 er Microsofts måte å kapitalisere på det voksende videospillmarkedet, spesielt med PC-markedet som opplever stillestående vekst etter http://dot.com-bysten. Videospillindustrien ga Microsoft muligheten til å diversifisere produktlinjen, som frem til 1990-tallet var sterkt konsentrert om programvareproduksjon.

Bortsett fra dette, oppsto også Xbox360-ideen fordi ifølge Heather Chaplin og Aaron Ruby, forfatterne av boka Smartbomb, sendte den bemerkelsesverdige suksessen til Sonys playstation-spillkonsoller i 1990 en bekymringsfull melding til Microsoft. Den voksende suksessen til videospillindustrien, der sony regnes som en pioner, truer PC-markedet, en industri som lenge har vært dominert av Microsoft, og som de fleste av selskapets inntekter var sterkt avhengige av. En satsing på videospillbransjen, gjennom xbox, var det neste logiske trinnet for Microsoft, sa Chaplin og Ruby.