Flash igre
Macromedia Flash je prispel leta 1996 in je bil prvotno zasnovan tako, da dodaja animacijo in interaktivnost spletnim mestom, ki so večinoma brez medijev. Vendar pa so kmalu razvijalci začeli spoznavati potencial programske opreme in dodana funkcionalnost je postala na voljo z vsako ponovitvijo.
Na začetku je bil poudarek bolj na animaciji, saj primitivni skripti niso dopuščali veliko interaktivnosti. Vendar pa je Flash z uvedbo programa ActionScript v različici 5 postal močna platforma za razvoj preprostih spletnih iger. Ta prehod z osnovne animacije in interakcije z uporabnikom na popolno skriptiranje je bil velik korak za razvijalce in je omogočil izpopolnjene spletne aplikacije in interaktivne igre.
Do leta 2001 so se igre Flash začele pojavljati na spletnih mestih povsod, in čeprav so bili zgodnji poskusi primitivni in se osredotočali na predelave arkadnih klasik, kot so Asteroidi in Tempest, so ostale zelo priljubljene v spletni skupnosti. Kljub svoji prvotni priljubljenosti so bile Flash igre znane kot le nekaj več kot zasvojenost s časovnimi polnili, ki so kot nalašč za razsvetljevanje desetih minut pri delu.
Kljub osnovnim orodjem pa so razvijalci pripravili široko paleto iger, ki temeljijo na Flash. Predelave priljubljenih platform, kot sta Sonic the Hedgehog in Mario Brothers, so bile zelo priljubljene, izboljšane grafične zmogljivosti pa so omogočile veliko bolj poglobljeno igro. Čeprav se igre za osebne računalnike in konzole glede konkurence niso mogle skrbeti, so bile igre Flash že sestavni del številnih spletnih skupnosti. Vključitev Flash arkad v priljubljeno programsko opremo foruma je privedla do velike konkurence med člani majhnih in večjih skupnosti. Ni šlo več za zapravljanje pet ali deset minut, šlo je za to, da smo prišli na vrh semaforja!
Kljub temu so bile še vedno težave, zlasti z zmogljivostjo na strojih z nižjimi specifikacijami. Ker Flash ni bil zasnovan posebej za izvajanje iger, neizogibno ni bilo tako hitro ali nemoteno delovanje na nekaterih strojih, kar je zaviralo številne akcijske igre. Vse to naj bi se bistveno spremenilo z naslednjo različico.
Z izdajo Flash MX leta 2004 je prišel ActionScript 2.0, ki je omogočil večji nadzor nad aplikacijami Flash ter izboljšal obdelavo podatkov in medijev. Čeprav je bila večina žanrov že raziskana, od arkadnih do prvoosebnih strelcev do dirkalnih iger, je najboljše šele prišlo. Nedavna integracija izboljšanega ravnanja s podatki je mnogim razvijalcem iger omogočila, da so nivoje in preglednice dosegli veliko bolj učinkovito, s čimer je pritegnil privlačnost.
Od leta 2004 se Flash igre pojavljajo skokovito in jih skoraj ni mogoče prepoznati po počasnih, blokadnih naslovih, izdanih pred nekaj kratkimi leti. Stopnja izpopolnjenosti se še naprej razvija in čeprav bo preteklo še nekaj časa, preden bo objavljeno nekaj prelomnega, je v spletu že na voljo veliko klasičnih iger Flash. Naslovi, kot so “Stick Cricket”, “Bejeweled” in “Yeti Sports”, so izjemno priljubljeni in vsak dan privabijo na tisoče obiskovalcev. Zaradi predvajanja in izvedbe preproste ideje so te Flash igre nekatere najbolj priljubljene doslej.
Spreminjajo se tudi spletna mesta, ki ponujajo te brezplačne igre; javnosti ni treba obiskovati posameznih spletnih mest (na primer spletnega mesta avtorjev), da bi našli nove igre, ampak razvijalci svoje igre pošiljajo na množična spletna mesta z “flash igrami” - spletna mesta, ki brezplačno ponujajo 1000 iger - en tak primer je www. itsall3.com - spletno mesto z brezplačnimi igrami in brezplačnimi smešnimi videoposnetki za vaše mobilne telefone (3gp videoposnetki).
Kakšne koristi imajo razvijalci, ki svoje igre oddajajo v tako množične zbirke iger? Ta arkadna spletna mesta dnevno prejmejo 1000 obiskovalcev, zato razvijalci iger dobijo več zadetkov - saj spletna mesta gostijo igre, ne pa tudi pasovne širine, po potrebi pa je v igri vedno povezava do spletnega mesta razvijalcev.
Ti navdušenci se ne razlikujejo preveč od programerjev iz zadnje spalnice iz zgodnjih devetdesetih let. Številni mladi razvijalci so uspevali ob razpoložljivosti programskih jezikov, kot je BASIC, in novejši prihod Flash-a je sprožil enako raven ustvarjalnosti in navdiha. Čeprav Flash vsebuje več skriptov kot dejansko programiranje, je glavni del njegovega uspeha privlačnost, da lahko (relativno) enostavno ustvarite svoje igre.
Morda se bo Adobe / Macromedia v prihodnosti nagibal k strani ustvarjanja iger ali pa bo poudarek vedno na animaciji in razvoju spletnih aplikacij. Kakor koli že, ni dvoma, da so igre Flash postale sestavni del spleta in naj bi ostale v bližnji prihodnosti. Z naslednjo različico, ki je v pripravi, bo zanimivo videti, kaj ima na voljo naslednja generacija iger Flash.