The Sims Online - Brezplačna preizkusna različica je postala stalna igra
Brezplačni preizkus igre Sims Online je trenutno v fazi revizije. Po mnenju EA bo kmalu brezplačna preizkusna različica postala trajna brezplačna igra. Odlična novica za tiste, ki si ne moremo privoščiti 9,99 USD na mesec za popolno igro, a kaj je povzročilo to spremembo?
No, poenostavljeno, EA napolnjen. The Sims Online je bil javnosti predstavljen pred štirimi leti in si je prislužil razmeroma majhno bazo uporabnikov. Hkrati je izšla izjemno priljubljena igra Second Life, ki je prehajala od moči do moči. Zdaj je Second Life zelo dobra igra in igra Sims Online na različne načine, toda Sims prihaja iz franšize, ki se ponaša z dvema najbolje prodajanima igrama vseh časov. Torej ne bi smelo biti pretežko, da bi EA prišel do igre, ki je vsaj pristala med 10% najboljših spletnih iger. In sprva so.
V začetku januarja 2003 je Sims Online zahteval več kot 100.000 aktivnih naročnin in se uvrstil na vrh seznama spletnih iger. Prodaja se je močno povečala in EA je do konca leta napovedal 40.000 naročnikov. In potem so obupali. Luc Barthelet, starejši podpredsednik Electronic Arts, je na videz obrnil igro, napake in nestabilnosti pa so ostale nerešene. Pojavile so se goljufije, ki so igralcem omogočile, da so dobili velike količine Simoleonov (valuta Sims Online), s čimer so učinkovito uničili ekonomijo v igri in mnoge cilje igre (na primer zaposlitev) naredili neuporabne. Preden so goljufije izšle, je bilo mogoče Simoleone prodati na eBayu za pravi denar, kar je ena od privlačnosti mnogih novih igralcev, ki želijo verjeti, da imajo njihova dejanja v igri nekakšen učinek v resničnem svetu.
Tako je Second Life raslo in Sims Online - spletna različica najbolj priljubljenih iger vseh časov - je potonil v nejasnost. Nekaj zvestih uporabnikov se ga je držalo, vendar ga je večina igralcev pustila pri miru, namesto da bi našli novejše igre z bolj zanimivimi in inovativnimi funkcijami. To pa se bo kmalu spremenilo. Luc Barthelet je marca 2007 sporočil, da se ponovno vključuje v igro. Forumi so se prvič po zadnjih letih posvetovali z njimi, svet Sims Online pa je v pretresu.
EA prva poteza, ki jo izvaja EA, je ustvariti nova mesta, ki jih bodo igralci lahko raziskovali. Spreminjajo tudi logotip in obljubili so, da bodo zaprli vrzeli, ki omogočajo goljufije za denar. Registracija bo močno poenostavljena in brezplačna preizkusna različica bo kmalu postala trajna brezplačna igra. Seveda bodo omejitve: samo ena izbira mesta za neplačnike; samo en avatar; manj začetnega denarja. Kljub temu je to resnična predanost EA in nedvomno bo pritegnilo veliko novih igralcev. Novi igralci, ki bodo plačali ali ne, bodo v igro vdahnili življenje in to mora biti dobro za EA, katerega podoba je bila zaradi okvare videti nekoliko okrnjena.
Zakaj torej zdaj? No, Sims 3 naj bi izšel leta (morda) leta 2008, kar ima morda nekaj opraviti s tem. Nihče si ne želi prikazane mrtve gosi, ko poskuša ustvariti hype za svoj novi izdelek, in trajalo bo nekaj časa, da se Sims Online spet vrne na pravo pot. To pa je zelo obetaven (ponovni) začetek in zelo razburljiv čas za vstop v svet Sims Online. Nove funkcije, kot je AvatarBook, ki deluje podobno kot Facebook, bodo pomagale spodbuditi zanimanje in bi lahko zares pritegnile zelo veliko občinstvo. Le malo ljudi, ki so igrali igre Sims, se niso vprašali, kako bi bilo igrati z drugimi, večina pa jih je odvrnila zaradi slabih ocen ali nasvetov prijateljev. Zdaj se je vse to spremenilo in skupnost se lahko samo krepi in krepi. vprašanje torej ni, zakaj EA te spremembe uvaja zdaj, ampak zakaj jih ni prej. Zdaj se lahko samo igramo in čakamo in upamo, da bo tokrat EA uspelo.