Spel lindrar ensamhet.

Spel är populärt bland tonåringar, kvinnor, barn såväl som män. Äldre människor säger att de spelar spel eftersom det lindrar ensamhet och sätter dem i kontakt med andra. Statistik visar att 41% av spelarna är kvinnor och mer än 43% spelare är 25-49 år. Och forskning förutspår att spelmarknaden 2005 kommer att uppgå till 29 miljarder US-dollar.

Spelare kan välja mellan lagrade spel och onlinespel. Lagrade spel spelas på konsoler medan onlinespel spelas på en dator med antingen ett bredband eller uppringd internetanslutning. Tillväxten av onlinespel enligt IDC, ett forskningsföretag, kommer att beröra 256 miljoner användare senast 2008. Och att spel är en seriös verksamhet överensstämmer med värd för internationella konferenser som ägnas åt spel och bildandet av “Casual Games Special Interest” Grupp.'

Spel fångar spelarnas fantasi och använder sinnena: syn, ljud och beröring. Många behöver såväl intelligens som strategi. Komplex grafik, färger, virtuell verklighet av hög kvalitet är redo att fånga samt hålla spelarnas uppmärksamhet. Multispelarspel tar intresset till nästa nivå och erbjuder både utmaningar och nya horisonter.

Spel som spelas på Internet är sådana att smarta deltagare hittar sätt att skjuta spelet bortom dess synliga gränser, man kan till och med fuska för att kringgå problem som spelet medför. Spel testar färdigheter, intelligens, koncentrationsförmåga samt tekniker vet hur.

Onlinespelarkitektur har sex affärsaspekter: abonnenten; annonsören; spelplattformleverantören; bredbandsleverantören; nättjänstleverantören; och spelinnehållsleverantören. Det är storföretagens hårdvaruintäkter 2005 förväntas bli: 9,4 miljarder US-dollar med program- och innehållsintäkter som rör 16,9 miljarder dollar.

Det finns dock en nackdel, spel kan bli beroende och påverka normala livsbarn slutar studera, hemmafruar försummar sin dagliga rutin och människor är frestade att spela spel även på jobbet. Det kan leda till självmord, mental obalans samt förstöra äktenskap och karriärer. Spelare blir recluses och tar sällan social kontakt utanför sina spelgrupper.

Missbruksstudier tyder på att spel kan leda till: besatthet, försummelse, lögn, socialt oacceptabelt beteende, karpaltunnelsyndrom, torra ögon, försummelse av personlig hygien samt sömnstörningar.

Populära spelsajter inkluderar: MSN-spel som har 3,4 miljoner registrerade användare varje månad; Pogo som har 8,6 miljoner registrerade användare varje månad; och Yahoo-spel som har 10,1 miljoner registrerade månadsanvändare.

Analytiker förutspår att onlinespel år 2007 kommer att vara minst 285 petabit per månad, intäkterna från onlineabonnemang för spel förväntas uppgå till 650 miljoner US-dollar årligen.

Framtiden enligt Peter Molyneux är att utveckla spel som “belönar en spelare för” out of the box “tänkande och kreativitet. Spel måste uppmuntra spelare att vara interaktiva och bestämma vilken riktning spelet ska ta.