เกมแฟลช

Macromedia Flash เข้ามาในปี 2539 และได้รับการออกแบบมาเพื่อเพิ่มภาพเคลื่อนไหวและการโต้ตอบไปยังเว็บไซต์ที่ไม่ต้องใช้สื่อเป็นส่วนใหญ่ อย่างไรก็ตามไม่นานก่อนที่นักพัฒนาจะเริ่มตระหนักถึงศักยภาพของซอฟต์แวร์และฟังก์ชันที่เพิ่มเข้ามาก็พร้อมใช้งานในการทำซ้ำแต่ละครั้ง

ในตอนแรกโฟกัสอยู่ที่แอนิเมชั่นมากกว่าเนื่องจากการเขียนสคริปต์แบบดั้งเดิมอนุญาตให้มีการโต้ตอบได้เพียงเล็กน้อย อย่างไรก็ตามด้วยการเปิดตัว ActionScript ในเวอร์ชัน 5 Flash กลายเป็นแพลตฟอร์มที่แข็งแกร่งสำหรับการพัฒนาเกมบนเว็บที่เรียบง่าย การเปลี่ยนจากภาพเคลื่อนไหวพื้นฐานและการโต้ตอบกับผู้ใช้ไปสู่การเขียนสคริปต์แบบเต็มรูปแบบนี้เป็นก้าวสำคัญสำหรับนักพัฒนาและอนุญาตให้มีแอปพลิเคชันบนเว็บที่ซับซ้อนและเกมแบบโต้ตอบ

ในปี 2544 เกม Flash เริ่มปรากฏบนเว็บไซต์ทุกแห่งและในขณะที่ความพยายามในช่วงแรก ๆ ยังคงเป็นแบบดั้งเดิมและมีแนวโน้มที่จะมุ่งเน้นไปที่การสร้างเกมอาร์เคดคลาสสิกเช่น Asteroids และ Tempest แต่ยังคงได้รับความนิยมอย่างสูงในหมู่ชุมชนออนไลน์ แม้จะได้รับความนิยมในช่วงแรก แต่เกม Flash ก็เป็นที่รู้จักกันดีว่าเป็นเพียงตัวเติมเวลาเสพติดเพียงเล็กน้อยเหมาะอย่างยิ่งที่จะลดเวลาทำงานไปสิบนาที

อย่างไรก็ตามถึงแม้จะมีเครื่องมือพื้นฐาน แต่นักพัฒนาก็ยังมีเกมที่ใช้ Flash มากมาย การรีเมคแพลตฟอร์มของรายการโปรดเช่น Sonic the Hedgehog และ Mario Brothers ได้รับความนิยมอย่างสูงและความสามารถด้านกราฟิกที่ได้รับการปรับปรุงช่วยให้สามารถเล่นเกมได้อย่างดื่มด่ำมากขึ้น แม้ว่าเกมพีซีและคอนโซลจะไม่ค่อยกังวลในแง่ของการแข่งขัน แต่เกม Flash ก็เป็นส่วนสำคัญของชุมชนออนไลน์จำนวนมากอยู่แล้ว การรวมแฟลชอาร์เคดเข้ากับซอฟต์แวร์ฟอรัมยอดนิยมทำให้เกิดการแข่งขันกันอย่างมากมายระหว่างสมาชิกในชุมชนขนาดเล็กและขนาดใหญ่ มันไม่ใช่กรณีที่ต้องเสียเวลาสักห้าหรือสิบนาทีอีกต่อไปมันคือการขึ้นมาอยู่บนสกอร์บอร์ด!

ยังคงมีปัญหาอยู่โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับประสิทธิภาพของเครื่องที่มีสเปคต่ำกว่า เนื่องจาก Flash ไม่ได้ออกแบบมาเพื่อใช้งานเกมโดยเฉพาะจึงหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะไม่ทำงานอย่างรวดเร็วหรือราบรื่นในบางเครื่องซึ่งขัดขวางเกมแอคชั่นจำนวนมาก ทั้งหมดนี้ได้รับการตั้งค่าให้เปลี่ยนแปลงอย่างมีนัยสำคัญในเวอร์ชันถัดไป

ด้วยการเปิดตัว Flash MX ในปี 2547 ActionScript 2.0 ซึ่งช่วยให้สามารถควบคุมแอปพลิเคชัน Flash ได้ดีขึ้นและมีการปรับปรุงข้อมูลและการจัดการสื่อ แม้ว่าจะมีการสำรวจแนวเพลงส่วนใหญ่แล้วตั้งแต่เกมอาร์เคดไปจนถึงเกมยิงมุมมองบุคคลที่หนึ่งไปจนถึงเกมแข่งรถ แต่สิ่งที่ดีที่สุดก็ยังมาไม่ถึง การผสานรวมล่าสุดของการจัดการข้อมูลที่ได้รับการปรับปรุงทำให้นักพัฒนาเกมจำนวนมากสามารถใช้เลเวลและสกอร์บอร์ดได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้นซึ่งจะช่วยเพิ่มความน่าสนใจ

ตั้งแต่ปี 2004 เป็นต้นมาเกม Flash ได้รับความนิยมอย่างก้าวกระโดดและแทบจะไม่เป็นที่รู้จักจากเกมที่เล่นช้าและเป็นบล็อกที่เปิดตัวเมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา ระดับความซับซ้อนยังคงพัฒนาอย่างต่อเนื่องและอีกไม่นานก่อนที่จะมีการเปิดตัวเกมที่แปลกใหม่มีเกม Flash คลาสสิกจำนวนมากอยู่แล้วบนเว็บ เกมต่างๆเช่น ‘Stick Cricket’, ‘Bejeweled’ และ ‘Yeti Sports’ ล้วนได้รับความนิยมอย่างล้นหลามและดึงดูดผู้เข้าชมหลายพันคนในแต่ละวัน ความสามารถในการเล่นและการดำเนินการของแนวคิดง่ายๆทำให้เกม Flash เหล่านี้เป็นเกมที่ได้รับความนิยมมากที่สุดเท่าที่เคยมีมา

เว็บไซต์ที่ให้บริการเกมฟรีเหล่านี้ก็มีการเปลี่ยนแปลงเช่นกัน ประชาชนไม่จำเป็นต้องเยี่ยมชมเว็บไซต์แต่ละแห่ง (เช่นเว็บไซต์ผู้แต่ง) เพื่อค้นหาเกมใหม่ ๆ แต่ผู้พัฒนากลับส่งเกมของตนไปยังเว็บไซต์ “เกมแฟลช” ขนาดใหญ่ซึ่งเป็นเว็บไซต์ที่ให้บริการเกมฟรีกว่า 1,000 เกมตัวอย่างเช่น www itsall3.com - ไซต์ที่มีเกมฟรีและวิดีโอตลกฟรีสำหรับโทรศัพท์มือถือของคุณ (วิดีโอ 3gp)

อะไรคือประโยชน์ที่นักพัฒนาส่งเกมของพวกเขาไปยังคอลเลกชันเกมจำนวนมากเช่นนี้? ไซต์อาร์เคดเหล่านี้มีผู้เยี่ยมชม 1,000 คนต่อวันดังนั้นเกมของนักพัฒนาจึงได้รับความนิยมมากขึ้นโดยไม่มีค่าใช้จ่ายแบนด์วิดท์เนื่องจากไซต์เป็นเจ้าภาพจัดเกมและจะมีลิงก์ในเกมกลับไปยังเว็บไซต์ของนักพัฒนาซอฟต์แวร์เสมอหากจำเป็น

ผู้ที่ชื่นชอบเหล่านี้ไม่ได้แตกต่างจากโปรแกรมเมอร์ด้านหลังของช่วงต้นทศวรรษ 1990 นักพัฒนารุ่นใหม่หลายคนเติบโตขึ้นจากความพร้อมของภาษาโปรแกรมเช่นภาษาเบสิกและการมาถึงของ Flash ในเร็ว ๆ นี้ได้จุดประกายความคิดสร้างสรรค์และแรงบันดาลใจในระดับเดียวกัน แม้ว่า Flash จะมีการเขียนสคริปต์มากกว่าการเขียนโปรแกรมจริง แต่สิ่งที่ดึงดูดใจในการสร้างเกมของคุณเอง (ค่อนข้าง) ได้อย่างง่ายดายก็เป็นส่วนสำคัญของความสำเร็จ

บางที Adobe / Macromedia จะเอนเอียงไปทางด้านการสร้างเกมในอนาคตหรือบางทีโฟกัสจะอยู่ที่แอนิเมชั่นและการพัฒนาแอพพลิเคชั่นบนเว็บ ไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตามไม่ต้องสงสัยเลยว่าเกม Flash ได้กลายเป็นส่วนสำคัญของเว็บและพร้อมที่จะอยู่ต่อไปในอนาคตอันใกล้ ด้วยเวอร์ชันถัดไปในไปป์ไลน์มันจะน่าสนใจที่จะเห็นว่าเกม Flash รุ่นต่อไปมีอะไรอยู่ในร้าน