Tiền thật và nền kinh tế ảo Azeroth

Trong thế giới Azeroth, mạng sống có thể rẻ nhưng tiết kiệm cho thú cưỡi hoành tráng mong muốn đó có thể mất hàng tháng trời lao động. Chào mừng bạn đến với World of Warcraft, hiện là MMORPG (Trò chơi nhập vai trực tuyến nhiều người chơi) lớn nhất thế giới. Trong World of Warcraft, nhà đấu giá giới thiệu cho những người mua sắm qua cửa sổ một loạt các điều kỳ diệu, từ những thanh kiếm tuyệt vời đến áo giáp đảm bảo sẽ khiến bạn trở thành yêu tinh cứng đầu nhất trong rừng. Để mua những kỳ quan như vậy, người chơi cần vàng, một thứ đòi hỏi nhiều giờ, ngày hoặc tuần lao động trong trò chơi theo đúng nghĩa đen. Tuy nhiên, hãy truy cập Ebay hoặc Eye on MOGs, một công cụ so sánh giá cho hàng hóa ảo và bạn có cơ hội chuyển đổi thu nhập thực tế thành vàng ảo, bạch kim, ISK hoặc Tín dụng, tùy thuộc vào thế giới ảo mà bạn thay đổi (các) nơi ở của bản thân.

Thế giới Giao dịch tiền thật đã trải qua một chặng đường dài kể từ những ngày còn non trẻ khi các game thủ rời khỏi thế giới ảo sẽ sử dụng các trang web như Ebay để chuyển đổi tài sản trong trò chơi của họ thành tiền trong thế giới thực. Ngày nay, nó là một ngành công nghiệp trị giá hàng tỷ đô la, với những người trong ngành như Steve Sayler của IGE ước tính rằng khoảng 2,7 tỷ đô la sẽ đổi chủ trong thị trường thứ cấp này trong suốt năm 2006. Ngành công nghiệp béo bở này hiện đang được phục vụ bởi các công ty như MMORPG SHOP , Mogmine và MOGS, có toàn bộ cơ sở hạ tầng được thiết lập để ‘trang trại’ cho vàng trong trò chơi và các vật phẩm có giá trị. Bạn không chỉ có thể mua sức mạnh chi tiêu trong trò chơi bằng tiền thật từ các trang web như vậy, mà nhiều trang web được thúc đẩy bởi dịch vụ, chẳng hạn như cung cấp khả năng tăng cấp sức mạnh để theo dõi nhanh hình đại diện của bạn lên một tầm cao mới của sự trưởng thành, biến bạn thành một nghệ nhân bậc thầy trong vài ngày chứ không phải hơn tháng, hoặc nâng cao danh tiếng của bạn trong thế giới bạn đang sống. Các trang web như Mogmine cung cấp các dịch vụ chuyên biệt như hái trái cây, nuôi trồng vật phẩm cụ thể hoặc sẽ đưa nhân vật của bạn vượt qua trường hợp đang đè nặng trong tâm trí bạn.

Những gì chúng ta đang trải nghiệm ở đây là một loại hình kinh tế hoàn toàn mới, nơi biên giới giữa thế giới thực và ảo đang bị xóa nhòa. Hiện có hàng trăm công ty phục vụ cho hiện tượng này, với một số mặt hàng ảo được bán với giá hàng trăm hoặc thậm chí hàng nghìn đô la. Bất động sản ảo đang kiếm được tiền từ thế giới thực, với những người như John Dugger, người giao hàng của Wonder Bread, 43 tuổi, đã mua một lâu đài ảo với giá 750 đô la, khiến anh ta phải trả lại hơn một tuần lương. Theo Edward Castronova, một giáo sư kinh tế tại Đại học Indiana, người đã thực hiện nghiên cứu sâu rộng về các nền kinh tế trực tuyến, Norrath, thế giới mà EverQuest diễn ra, sẽ là quốc gia giàu có thứ 77 trên hành tinh nếu nó tồn tại trong không gian thực, với người chơi tận hưởng thu nhập hàng năm tốt hơn so với thu nhập của công dân Bulgaria hoặc Ấn Độ. Một lượt truy cập vào GameUSD cho biết trạng thái hiện tại của các loại tiền ảo so với đô la Mỹ, chứng tỏ rằng một số loại tiền tệ trên thế giới ảo hiện đang hoạt động tốt hơn so với các loại tiền tệ trong thế giới thực như đồng Dinar của Iraq.

Giao dịch tiền thật và nuôi vàng đang vấp phải nhiều cảm xúc lẫn lộn trong thế giới game, với một số game thủ chỉ trích thực tế rằng sự giàu có trong thế giới thực có thể ảnh hưởng đến uy tín và năng lực trong trò chơi. Các nhà phê bình của thị trường thứ cấp tin rằng các hoạt động như vậy trong nền kinh tế ảo xâm phạm vào điều tưởng tượng và mang lại lợi thế kinh tế được trao quyền nhiều hơn với lợi thế trong trò chơi không công bằng. Tuy nhiên, điều này bỏ qua thực tế trong thế giới thực rằng kiếm tiền và thăng tiến nhân vật của một người trong thế giới ảo cần rất nhiều thời gian và một số game thủ có nhiều tiền hơn thời gian trong tay. Độ tuổi trung bình của các game thủ là 27 và khoảng một nửa số game thủ đang làm việc toàn thời gian. Đối với một nhóm bạn chơi cùng nhau, do đó có thể tương đối dễ dàng cho những người giàu tiền mặt tụt lại phía sau thời gian giàu có về mặt trò chơi, vì họ có nghĩa vụ dành phần lớn thời gian của họ để làm công việc trong thế giới thực của họ trong khi bạn bè đang chi tiêu thời gian san lấp mặt bằng các nhân vật của họ. Đối với những cá nhân như vậy, những người mà thời gian chuyển thành tiền, một vài đô la là một cái giá nhỏ phải trả để đảm bảo sự tồn tại ảo trong lần tiếp theo họ tham gia một phiên bản với bạn bè cấp cao của họ.

Hơn nữa, các công ty được thành lập để trang trại hàng hóa ảo còn bị chỉ trích là ít hơn các cửa hàng bán lẻ, một thái độ được khuyến khích bởi thực tế là nhiều công ty trong số này sống ở các nền kinh tế có mức lương thấp như Trung Quốc. Tuy nhiên, tiền lương và điều kiện làm việc ở những Công ty như vậy, nơi người lao động được trả tiền để chơi những trò chơi thú vị và kích thích, không thể so sánh với những người đồng hương của họ, những người dành cả ngày để sản xuất các thành phần trong máy tính của chúng ta, hoặc những người đào tạo mà chúng ta mặc khi chơi. Về cơ bản sự phản đối này là một vấn đề đạo đức, với nhiều người phương Tây phản đối các nền kinh tế có mức lương thấp phục vụ cho loại hình hoạt động giải trí này. Thông thường, người lao động được trả một phần bằng hiện vật, bao gồm ăn và ở trong gói thù lao, với mức lương nhận được do đó phần lớn là thặng dư. Mặc dù lương có thể không tương đương với